CHAP. 11. — PREMIER ÉTAGE : SILURIEN. 201 
ont mis un terme à sa durée, mais encore qu'il a dû être dérangé au¬ 
tant de fois que les dislocations postérieures atteignaient sa surface, il 
doit être le plus tourmenté; c’est, en effet, ce qu’on remarque quand on 
étudie ce premier âge du monde, qui ne montre plus que des lambeaux 
échappés à toutes les révolutions qu’a subies notre globe ou à l’envahis¬ 
sement des sédiments des autres périodes géologiques qui devaient les 
cacher à nos yeux. L’étage silurien est, sans contredit, le plus disloqué 
de tous; ses couches, d’horizontales ou de presque horizontales qu’elles 
ont dû être au moment de leur dépôt, sont plus ou moins relevées, con¬ 
tournées, plissées, et même souvent verticales, comme à Angers. Le sens 
où ont été déposés les trilobites, parallèlement aux lames schisteuses, 
font arriver à cette conclusion, lorsqu’on étudie avec soin les vastes 
exploitations d’ardoises des environs de cette ville. Nous avons rencontré 
l’étage silurien avec ses fossiles, à la hauteur absolue de 5,000 mètres 
au-dessus de la mer, dans la chaîne des Andes orientales, entre Cocha- 
bamba et le pays des Yuracarès, qui est peut-être le point le plus élevé 
où l’on ait cité des fossiles marins. Î1 est évident que des dislocations 
du sol ont pu seules placer ces restes organisés à une telle élévation ; 
aussi les couches sont-elles, sur ce point, très-tourmentées. 
Les lieux où l’étage silurien a le moins souffert sont ceux où ils 
montrent de grandes surfaces, comme dans le pays de Galles, en Angle¬ 
terre, et aux États-Unis. On serait tenté de croire que, dans quelques 
parties de ces surfaces, surtout aux États-Unis ou en Suède, où les 
strates sont presque horizontales, ces premiers dépôts du monde sont 
encore, pour ainsi dire, tels qu’ils se sont déposés dans les océans de 
cette époque; fait très-important à signaler. 
§ 1685. Composition minéralogique comparée. Pour nous assurer 
si la composition minéralogique est uniforme, comparons la nature des 
différentes couches qui composent l’étage silurien d’Angleterre et des 
États-Unis, où cet âge est le plus développé, en les plaçant dans leur 
ordre de superposition, les plus inférieurs étant les premiers déposés : 
ANGLETERRE. 
ÉTATS-UNIS. 
Calcaire de Wbolhope (/*, fig. 339). 
Grès de Shelly.Grès de Caradoc, g. 
Calcaire d’Horderley, h. 
Schistes calcarifères, i. 
Calcaire de Landeilo, k . 
Schistes et psammites, l. 
Schistes argileux du groupe d’Hud- 
son-River. 
Schistes d’Utica. 
Calcaire de Trenlon. 
Calcaire de Black-River. 
Calcaire siliceux. 
Grès de Potsdam. 
natures de roches superposées, 
d’Angleterre et des États-Unis, 
La comparaison de ces différentes 
qui constituent l'étage silurien inférieur 
