300 QUATRIÈME PARTIE. — SUCCESSION CHRONOLOGIQUE, 
nés occupés aujourd’hui par une grande surface de l’Amérique septen¬ 
trionale et de l’Europe. 
Indépendamment de ces espèces, qui relient l’étage silurien inférieur 
du monde entier, nous pouvons citer le Calymena Tristani , Ylllœnus gi- 
gas , et un très-grand nombre de Mollusques et d’animaux Rayonnés indi¬ 
qués dans notre Prodrome de Paléontologie stratigraphique, qui relient 
entre eux tous les points d’Europe où se trouvent les parties de l’étage. 
§ 1696. Chronologie historique. Comme nous l’avons dit aux terrains 
paléozoïques (g 1667 et 1685) et comme les recherches le démontrent 
dans l’Amérique méridionale, dans l’Amérique septentrionale et en Bo¬ 
hême (g 1686), un laps de temps considérable a dû s’écouler entre la lin 
des terrains azoïques et le commencement de l’animalisation sur le 
globe. On voit, en effet, sur les points cités, que des couches d’une im¬ 
mense épaisseur, soumises à toutes les lois actuelles des dépôts sédi- 
mentaires dans les eaux, se sont longtemps succédé avec leurs galets 
et leurs différentes natures de sédiments, avant que les premiers êtres ne 
se montrent sur le globe. Sans aucun doute ces premiers sédiments 
se déposaient dans des eaux beaucoup trop chaudes pour que l’ani¬ 
malisation pût y exister. Ce n’est donc que lorsque la température s’est 
trouvée peu différente de ce qu’elle est aujourd’hui sous la zone torride, 
que les êtres y ont été créés. 
Pendant la durée de la période silurienne les mers couvraient, pro¬ 
bablement sans interruption (partie 1 de la carte, fig. 408), la partie oc¬ 
cidentale de la France et de l’Angleterre, ou, pour mieux dire, en Europe, 
tout l’espace compris entre l’Espagne et l’Oural. Elles couvraient encore 
une grande partie de l’Amérique méridionale et de l’Amérique septen¬ 
trionale. Ces mers, dont nous avons encore retrouvé quelques limites 
(g 1687) en Angleterre, en Suède, en Russie, et dans l’État de New-York, 
étaient évidemment soumises aux mêmes lois physiques que nos mers 
actuelles ; elles montraient, comme les nôtres, des dépôts littoraux, des dé¬ 
pôts voisins du littoral, ou plus ou moins éloignés et profonds (g 1688, 
1689). Les perturbations naturelles s’y faisaient déjà sentir partout 
comme à présent. Ces mers nourrissaient, en animaux vertébrés, seule¬ 
ment quelques poissons placoides appartenant aux Cestraconidæ, en ani¬ 
maux articulés, un grand nombre de Crustacés trilobites et quelques An- 
nélides.Les animaux Mollusques céphalopodes les plus parfaits de l’en¬ 
semble y ont montré leur maximum de développement, tandis que les 
Mollusques brachiopodes y étaient très-développés; que les Gastéropo¬ 
des, les Lamellibranches et les Bryozoaires y étaient très-nombreux. Les 
animaux rayonnés y montraient déjà quelques Échinodermes astérides, 
beaucoup de Crinoides, un grand nombre de Polypiers ou Zoophytes , 
et quelques Amorphozoaires. On y connaît encore, parmi la végétation, 
