CH AP. 11. — PREMIER ÉTAGE : SILURIEN. 
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Graptolithes et sont toutes différentes. Au milieu de ces dépôts (d 4), M. 
Barande a retrouvé, au nord et au sud de Prague, un petit lambeau cir¬ 
conscrit et restreint de couches absolument semblables à la couche E, 
renfermant également beaucoup de Graptolithes, des rognons et des co¬ 
quilles diverses. De ces faits, M. Barande croit devoir conclure que ces 
couches intercalées sont des colonies d’êtres analogues à ceux de la 
couche E, qui se trouvent dans les couches d 4 Comme ces derniers 
lambeaux sont très restreints, ils peuvent n’être qu’accidentels et n’être 
produits que par un plissement; mais, en supposant même qu’ils soient 
en effet intercalés, ils ne peuvent, en aucune manière, dépendre d’une co¬ 
lonie isolée; car ce genre de colonie n’existe pas dans la nature actuelle, 
que nous retrouvons identique, avec ses moindres détails, dans les âges 
géologiques. Pour nous, la couche E paraît, par sa nature, devoir être 
un dépôt côtier fait au niveau supérieur des marées; les couches d 3 
et d 4, qui lui sont inférieures, seraient, au contraire, des dépôts sous- 
marins ; et les couches intercalées seraient encore des dépôts côtiers ; 
ce qui explique leur analogie avec la couche E. La réapparition à diver¬ 
ses reprises, dans le même âge, de dépôts côtiers, ou même de dépôts 
terrestres, au milieu de dépôts sous-marins, est, comme on le verra dans 
les étages, un cas très-commun; et nous le regardons comme la preuve 
la plus certaine que des oscillations du sol se sont fait sentir à toutes les 
époques géologiques. Nous croyons donc que l’observation de M. Barande 
ne peut se rapporter à une colonie, puisque les colonies sont inconnues 
actuellement ; mais qu’elle est un effet des oscillations du sol, qui a pla¬ 
cé deux dépôts côtiers, séparés par un dépôt sous-marin, à la suite d’af¬ 
faissements et de sur-élévations alternatifs du sol. Cette application des 
oscillations du sol, que nous introduisons ici pour la première fois dans 
le domaine de la science, sera, comme on le verra, très-féconde en ré¬ 
sultats pour faire comprendre un grand nombre défaits non complète¬ 
ment expliqués jusqu’à présent. 
§ 1709. Caractères paléontologiques . Nous pouvons répéter ici que 
ni la nature, ni la superposition concordante des couci es ne pouvant 
donner des limites pour séparer les étages, les caractères paléontologi¬ 
ques sont les seuls moyens de délimitation qu’on puisse invoquer avec 
certitude, aussi bien en Amérique qu’en Europe. Cherchons à le prou¬ 
ver, en comparant ces caractères à ce que nous avons dit à l’étage si¬ 
lurien inférieur. 
Caractères paléontologiques négatifs tirés des genres. Aux ca¬ 
ractères négatifs énumérés à l’étage silurien inférieur (§ 1692), et qui 
restent les mêmes, ajoutons seulement les différences relatives à celui- 
ci. Par exemple, ces 28 genres que nous avons vu naître et disparaître 
dans l’étage silurien inférieur, sans qu’ils passent a l’étage silurien supé- 
