316 QUATRIÈME PARTIE. - SUCCESSION CHRONOLOGIQUE. 
inférieur, ce qui montrerait que les terrains littoraux se seraient ex¬ 
haussés : fait qu’on trouve également en Suède et aux États-Unis. Ces 
mers étaient soumises à toutes les influences locales que subissent les 
mers actuelles, par rapport aux dépôts sédimentaires et à la distri¬ 
bution des êtres, suivant le degré de profondeur des eaux et la nature 
côtière ou pélagienne des sédiments qui permettaient à chacun son 
existence spéciale. 
Ces mers nourrissaient de plus que l’étage silurien inférieur : parmi 
les animaux vertébrés, quelques genres de Poissons inconnus dans l’épo¬ 
que antérieure; parmi les Crustacés, un grand nombre de genres de Tri- 
lobites, qui, à cette époque, sont arrivés à leur maximum de développe¬ 
ment; parmi les animauxMollusques, quelques genres de Céphalopodes, 
de Gastéropodes, de Lamellibranches ; plusieurs genres de Brachiopodes 
et de Bryozoaires ; parmi les animaux Rayonnés, quelques genres d’Ëchi- 
nodermes, spécialement des Crinoïdes et des Zoophytes ; enfin 59 genres 
inconnus à l’étage précédent, et qui commencent à se montrer, avec un 
nombre plus ou moins grand d’espèces. A ces animaux, pour compléter 
les êtres qui peuplaient les mers, nous pouvons ajouter quelques plantes 
marines des genres suivants, propres à l’État de New-York, figurées et 
décrites sous les noms suivants, par M Hall : 
Fucoides Harlani (Meoina Sand- 
stone). 
Fucoides gracilis (Clinton group). 
— biloba id. 
Fucoides heterophyllus (Médina). 
— auriformis, id. 
Hictuolites Beeckei, Hall. 
Les continents de cette époque étaient certainement couverts de vé¬ 
gétation ; car les traces charbonneuses de Saint-Sauveur dénotent des 
dépôts littoraux de plantes terrestres. Ces continents sont, à ce qu’il pa¬ 
raît, restés les mêmes pour le plateau central de la France ; mais pour le 
massif breton, ils se sont probablement accrus de surfaces de l’étage 
silurien inférieur alors exondées. En Angleterre, un continent a peut- 
être alors formé, à l’ouest du pays de Galles, une large bande laissée par 
l’étage silurien inférieur, et une seconde dans le Westmoreland. 
(Voyez en France et en Angleterre, les surfaces marquées 1 a dans notre 
carte, fi g. 408.) Ce seraient, en Angleterre, les premières terres qui, en 
s’augmentant successivement dans l’avenir, sont destinées à faire partie 
du continent que nous désignerons comme île Anglaise» 
La répartition uniforme des mêmes êtres sous les régions aujourd’hui 
chaudes, tempérées et très-froides du 65° de latitude nord prouve qu’à 
cette époque, comme pour l’étage silurien inférieur, les zones isother¬ 
mes que nous connaissons n’existaient pas encore, neutralisées, sans 
doute, qu’elles étaient par la chaleur centrale propre à la terre. 
