402 QUATRIÈME PARTIE. - SUCCESSION CHRONOLOGIQUE. 
Nous avons donc, pendant la période conchylienne, quatre parties con¬ 
tinentales en France : le massif breton, le plateau central , le continent 
belge-vosgien , et Yîlot du Var. En Angleterre, file anglaise pré¬ 
existante, qui occupe tout Touest , depuis le Cornwall , le pays de 
Galles, jusqu’au Cumberland, s’est accrue peut-être, au « entre de la 
Grande-Bretagne, d’une large surface s’étendant du Derbyshire jusqu’à 
Durham, occupée par la surélévation des terrains carbonifères de ces 
régions, à moins que l’intervalle n’ait été produit par une dénudation, 
ce qui serait encore très-possible. A ces exceptions près, les continents 
paraissent avoir été très-stables depuis la fin de l’étage carbonilerien. 
On doit croire, puisque l’étage permien n’est pas recouvert par l’étage 
conchylien, en Russie, que le continent suédo-russe s’est accru, à la fin 
de l’étage permien, de toutes les surfaces que nous avons signalées à 
cet étage; ainsi le continent suédo-russe occupe toute la Russie septen¬ 
trionale de la mer Baltique jusqu’à l’Oural, et de la mer Glaciale jus¬ 
qu’au Gouvernement de Saratov. 
Les mers conchyliennes, que nous avons vu être, par le cantonne¬ 
ment des espèces (§ 1820 à 1822), soumises à toutes les causes actuelles 
qui agissent aujourd’hui, offraient une faune entièrement distincte des 
faunes antérieures. On y remarque un développement considérable de 
Reptiles sauriens, composés d’animaux très-bizarres, de 11 genres dif¬ 
férents parmi lesquels sont les Labyrinthodon (§ 274). Les Chéloniens, 
ou tortues, paraissent pour la première fois, ainsi que des Poissons 
cuirassés de G genres différents. Les Crustacés décapodes se mon¬ 
trent aussi pour la première fois, en même temps que des Céphalo¬ 
podes acétabulifères, et quelques genres nouveaux de Mollusques 
des autres classes, d’Ëchinodermes, de Polypiers et d’Amorphozoaires, 
parmi lesquels nous pouvons citer les genres Ceratites , Conchorrhyn - 
chus , Neritopsis, Myophoria , Lima , Perna, Âspendesia , Ericri- 
nus , etc., etc. 
Les continents sont animés, probablement sur les rivages, par ces 
singuliers reptiles riverains dont nous venons de parler, et pour la pre¬ 
mière fois par des tortues terrestres, par le Chirotherium (probable¬ 
ment un reptile), et par de nombreux oiseaux (1). 
Avec ces animaux terrestres, M. Brongniart place dans cet étage le 
commencement du règne des plantes dicotylédones gymnospermes. Le 
savant botaniste sépare cette flore des autres, comme nous séparons la 
faune, et lui assigne le caractère d’être composée de fougères assez 
(1) On ne connaît encore, de ces derniers, des Tortues et du Chirotherium , que des empreintes 
physiologiques de pas, sur lesquels M. Hitchcock a fait des travaux spéciaux (§ 30). La conser¬ 
vation de ces empreintes physiologiques s’explique très-facilement, comme nous avons cherché 
& le démontrer aux causes actuelles (§ 96) 
