428 QUATRIÈME PARTIE. — SUCCESSION CHRONOLOGIQUE. 
bassins différents. (Voyez leur circonscription dans notre ftg. 408, carte 
des continents et des mers à l'époque des terrains jurassiques.) 
§ 1874. Le bassin maritime anglo-parisien , qui occupe le nord-ouest 
de la France et la partie orientale de F Angleterre, est borné à l’ouest par 
Vile anglaise , et de l'autre côté de la Manche, en France, par le massif 
breton ; au sud, par 1 eplateau central ; à l’est, par le continent belge vos- 
gien. Ce bassin, ainsi circonscrit, communique au sud-ouest par le dé¬ 
troit breton , compris entre le massif breton et le plateau central, avec le 
bassin pyrénéen . 11 communique encore à l’est, entre le plateau central 
et le continent vosgien, par le détroit vosgien , avec le bassin méditer¬ 
ranéen. 
§ 1875. Le bassin pyrénéen nous montre pour limites : au nord, le 
massif breton, depuis les Sables-d’Olonne jusqu’à Saint-Maixant ; puis, 
de l’autre côté du détroit breton, au nord-est, le plateau central, depuis 
la Rochefoucauld (Charente) jusqu’à Brunequel (Tarn-et-Garonne). 
Telles sont les limites qui nous restent de ce vaste bassin, qui s’éten¬ 
dait, sans doute, au sud à une grande distance, en Espagne, bien au delà 
des lieux occupés aujourd’hui par les Pyrénées. Nous devons croire qu’il 
communiquait au sud-est avec le bassin méditerranéen. 
§ 187G. Ce dernier bassin méditerranéen nous montre ses limites à 
l’ouest, à Lodève. 11 forme tout le golfe jurassique de l’Aveyron et de la 
Lozère, et continue à côtoyer le plateau central jusqu’à Beaune. On le 
suit de l’autre côté du détroit vosgien, sur le versant oriental des Vosges. 
On doit suivre encore plus loin cette ancienne mer, qui s’étendait, selon 
toute probabilité, beaucoup à Test et au nord-est, sur toute la Proven¬ 
ce, le Dauphiné, sur la place occupée aujourd’hui par la chaîne des 
Alpes, qui n’avait pas alors pris son relief, et peut-être, sans interrup¬ 
tion, jusqu’en Italie, en Piémont et en Suisse, sans que nous en puis¬ 
sions donner les limites orientales et méridionales. Seulement nous 
croyons que l’îlot du Var devenait une de ses limites méridionales. 
§ 1877. Pendant la période jurassique, nous voyons, sur tous les points 
du pourtour de ces bassins, mais surtout dans le bassin anglo-parisien et 
au nord du bassin pyrénéen, que le littoral des mers s’est éloigné, de plus 
en plus, de ses premières limites, à mesure que les étages s’y succédaient, 
de telle manière que les nouveaux étages se déposaient toujours en de¬ 
dans des autres. 11 en est résulté que le littoral successif de tous ces 
étages forme des lignes concentriques parallèles au pourtour des bassins 
français et en Angleterre, et que la distance abandonnée par la mer du 
premier étage au dernier est d’une largeur moyenne d’un degré, ou 
vingt-cinq lieues terrestres, sur le versant occidental des Vosges. C’est un 
exemple rare de mers anciennes restées avec les mêmes circonscriptions 
durant toute une des grandes périodes de terrains, et dont les limites, 
