432 QUATRIÈME PARTIE. — SUCCESSION CHRONOLOGIQUE. 
pour combler le vide laissé par la différence de volume des matières re¬ 
froidies '§ 160); que ces mouvements de dislocation sont la cause de 
toutes les révolutions du globe; mais, alors, ces affaissements, qui amè¬ 
nent, par l’effet de bascule, des soulèvements partiels, sont le fait géné¬ 
ral, et les soulèvements sont l’exception. Que les couches consolidées du 
globe qui supportent les eaux des océans viennent, par exemple, à céder 
à la pression énorme qu’elles subissent, et qu’il y ait, sous les eaux, un 
affaissement considérable, qu’en résultera-t-il? Ici nous aurons le même 
effet que pour l’abaissement du bouchon inférieur du vase. Il nous pa¬ 
raît évident que le résultat sera de faire baisser le niveau des eaux à 
la surface, et sur tous les points des côtes maritimes, de la même quan¬ 
tité cube que la partie consolidée affaissée. Nous supposons encore que, 
les mers occupant la plus grande surface du globe, et que, la pression 
étant plus grande dans les océans par suite de la double épaisseur des 
couches consolidées et des masses considérables d’eau qu’elles suppor¬ 
tent, les dislocations ont dû y avoir lieu plus fréquemment que sur les 
continents. 
En résumé, les allures des couches ne permettant pas de supposer un 
soulèvement réel du pourtour des bassins géologiques durant la période 
jurassique, d’un autre côté , comme il paraît certain que la mer doit se 
retirer de son littoral, et les côtes s’exonder, par suite d’un affaissement 
sous marin, ces conclusions nous expliqueront, peut-être, la nature 
des mouvements géologiques qui se sont manifestés durant la période 
jurassique. Ces mouvements de retrait continuel des eaux à chacun 
des étages au pourtour des bassins géologiques encore intacts ne nous 
prouveraient-ils pas qu’à'chacun de ces étages le retrait a été pro¬ 
duit par des affaissements de la partie consolidée de l’écorce terrestre, 
sous les bassins maritimes existants de toute la surface du globe? 
Nous nous arrêtons à cette conclusion , qui, comme on ie voit, paraît 
d’accord avec ce qui existe, et nous explique tout ce que la nature nous 
a conservé de cette époque reculée de l’histoire du monde. 
§ 1882. Les animaux ont encore ici changé de formes. Un grand 
nombre de genres des terrains précédents manquent dans les terrains 
jurassiques et restent ensevelis pour toujours dans les couches terres¬ 
tres. Beaucoup d’autres, au contraire, viennent les remplacer, te’s que 
plusieurs ordres d’insectes, de Crustacés, de Mollusques, de Cr'noïdes 
et de Foraminifères. C’est, en effet, le premier règne des Crustacés dé¬ 
capodes, des Échinodermes échinides, des Bryozoaires, des Polypiers et 
des Amorphozoaires testacés. Enfin , pendant la période jurassique, 
sont nés 292 genres d’animaux inconnus dans les âges précédents 
et environ 4,000 espèces. 
§ 1883. La présence, pendant cette période, des mêmes genres et des 
