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CH AP. IV. — HUITIÈME ÉTAGE : LIASIEN. 
couches sinémuriennes, est tout à fait l'opposé sur d'autres. Nous allons 
en citer quelques exemples. Les dernières couches de Tétage sinému¬ 
rien, remplies d ’Ostrea arcuata , sont formées d'un calcaire compacte 
noir, sur tous les environs de Semur, d’Avallon, et même à Lyon, où 
la ville en est bâtie. Les premières couches de l’étage liasien sont, au 
contraire, formées d’argile noirâtre ou grise, qui repose dessus. Ces ar¬ 
giles, par couches lamelleuses plus ou moins dures, occupent une grande 
épaisseur et se terminent, à la partie supérieure, par un calcaire com¬ 
pacte jaunâtre, toujours rempli d ’Ostrea cymbium, et d’Ammonites spi- 
natus et margaritatus . A Niort, à Thouars, l’étage liasien est représenté 
par un grès à très-gros grains de quartz ou d’arkose, produit évidem¬ 
ment par le remaniement des détritus anciens. A Fonlaine-Étoupe-Four, 
c'est un calcaire ferrugineux friable ou compacte pétri de fossiles. A Lan¬ 
des, à Évrecy, il est formé de calcaires jaunes compactes, qui reposent 
sur les premières couches de l’étage sinémurien alors formé d’un calcaire 
argileux gris décomposé. A Vieux-Pont, près de Bayeux, les mêmes ar¬ 
giles grises de l’étage sinémurien sont recouvertes par des marnes noi¬ 
râtres remplies de sulfure de fer, qui constituent l'étage liasien. Dans 
l’Aude et dans les Alpes, cet étage est composé de calcaires argileux noi¬ 
râtres. 11 en est de même dans le Wurtemberg, et à Lyme-Regis ; et il diffère 
à peine d’aspect, à moins que ce ne soit par la dureté, de l'étage inférieur 
ou supérieur. On voit par ce qui précède que si, sur un espace restreint, 
la composition minéralogique peut aider à faire reconnaître les limites 
de l'étage, il faut changer ce caractère à mesure qu’on change de lieu. 
§ 1919. Puissance connue. Nous croyons pouvoir évaluer l’épais¬ 
seur des couches de l'étage comprise depuis les couches à Ostrea arcuata 
jusqu'à la fin de YOstrea cymbium , sur les coteaux voisins de Semur, à 
160 mètres environ. 
§ 1920. Déductions tirées de la nature des sédiments et des fos¬ 
siles. Nous retrouvons dans cet étage, et parfaitement marquées, les 
zones indiquées aux étages précédents 
Points littoraux des mers. Les couches si remplies de coquilles flot¬ 
tantes d’Ammonites et de Nautiles, ou de Reptiles entiers (1), qu'on 
remarque en quelques lieux, en font, pour nous, des points déposés sur 
le littoral des mers de l’étage liasien, au niveau des marées. Gela est si 
vrai, que ces points, comme on peut le voir par la comparaison, corres¬ 
pondent aux mêmes points côtiers de l'étage précédent, et forment des 
côtes parallèles. Voici, du reste, les principaux lieux que nous pouvons 
citer. Nous les trouvons d’abord au pourtour du plateau central, à 
(1) C’est à tort qu’on a pu croire que des animaux entiers pouvaient se déposer au fond des 
mers. Ils ne peuvent aller que sur le lilloral, puisqu’ils flottent (§ 94). 
