578 QUATRIÈME PARTIE — SUCCESSION CHRONOLOGIQUE. 
comparative de durée des étages crétacés. A en juger par la puissance, 
l’étage néocomien est le plus important ; après viennent l’étage céno¬ 
manien, l’étage sénonien et l'étage aptien. 
§ 21 47. Déductions tirées de la nature des sédiments et des fos¬ 
siles. Par ce que nous disons aux étages, on verra que, pendant la pé¬ 
riode crétacée, il existait des continents et des mers, comme dans la na¬ 
ture actuelle, et ceux-ci soumis à toutes les lois physiques qui agissent 
aujourd’hui à la surface de la terre (§ 78 à 129). 
§ 2148. Caractères paléontologiques. Vovons par les caractères po¬ 
sitifs et négatifs de la faune crétacée à définir les changements de forme 
des animaux qui amènent ce faciès si différent qui existe entre les ter¬ 
rains crétacés, jurassiques et tertiaires. 
Caractères négatifs tirés des genres. Les 18i genres éteints dans les 
terrains jurassiques, sans passer aux terrains crétacés que nous avons 
cités aux terrains précédents (§ 1869), seront autant de caractères né¬ 
gatifs que nous pouvons invoquer pour distinguer les terrains crétacés 
des terrains jurassiques. 
§ 2149. Les caractères négatifs propres à faire distinguer les ter¬ 
rains crétacés des terrains tertiaires se composent de tous les genres 
qui, encore inconnus aux terrains crétacés, ne se montrent qu’avec les 
terrains tertiaires. Ces genres appartiennent aux classes suivantes : parmi 
les Mammifères, les 113 genres de notre 1 er tableau ; parmi les Oiseaux, 
les 41 genres de notre 2 e tableau; parmi les Reptiles, les 10 genres de 
notre 3 e tableau; parmi les Poissons, 119 genres; parmi les Crustacés, 
23 genres ; parmi les Mollusques céphalopodes, 3 genres de nos tableaux 
5 et 6; parmi les Gastéropodes, les 62 genres de nos 6 e et 7 e tableaux; 
parmi les Lamellibranches, les 21 genres de nos 6 e et 8 e tableaux; 
parmi les Brachiopodes, l genre de notre 9 e tableau; parmi les Bryo¬ 
zoaires, les 7 genres de notre 10 e tableau ; parmi les Échinodermes, les 
24 genres de nos 11 e et 12 e tableaux; parmi les Zoophytes, les 50 genres 
de notre 13 e tableau; parmi les Foraminifères, les 34 genres de notre 
14 e tableau. Nous aurions donc, pour séparer zoologiquement les terrains 
crétacés des terrains tertiaires, 514 genres inconnus aux premiers, et 
pouvant donner des caractères négatifs. Nous pouvons y joindre les ca¬ 
ractères plus généraux de manquer des 24 ordres d’animaux indiqués 
dans notre 16 e tableau. En résumé, comme on pourra le voir plus haut 
( § t599), nous aurions, pour distinguer les terrains crétacés des époques 
antérieures et postérieures, environ 1,018 genres, pouvant donner des 
caractères négatifs, 
§ 2150. Caractères paléontologiques positifs tirés des genres. 
Les terrains crétacés se distinguent des terrains jurassiques par les 268 
genres qui servent de caractères négatifs aux terrains jurassiques § 1867), 
