CHAP. V. - DIX-SEPTIÈME ÉTAGE : NÉOCOMIEN. 
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que les memes couches, à Martigues, à Cassis, à la Fontaine de Vau¬ 
cluse, de Chambéry, représentent, pour nous, une bande spéciale, un ho¬ 
rizon géologique le mieux caractérisé, mais seulement local, que nous 
pourrions comparer aux récifs anciens de l’étage corallien (§ 2076). Cette 
zone, que nous avons, ailleurs, désignée comme notre 'première zone de 
Rudistes , montre un récif sous-marin semblable à ceux d’aujourd’hui. 
Toutes les coquilles y sont en place telles qu’elles ont vécu. 
§ 2183. Oscillations du sol. Nous regardons comme les signes cer¬ 
tains d’oscillations du sol (§ 1755), durant la période néocomienne, d’abord 
la conservation de tous les points littoraux que nous avons signalés, et 
surtout le recouvrement, par des couches marines, des couches terrestres 
ou littorales connues en Angleterre sous le nom de Weald-clay , et qu’on 
a signalées dans l’île de Portland, dans la vallée de Wardour, en Alle¬ 
magne et même dans le Jura, etc., etc. En Angleterre, nous expliquons 
ainsi la succession si remarquable du Weald«clay. 11 a d’abord fallu, à 
la tin de la période portlandienne, que les calcaires marins fussent sur¬ 
élevés pour devenir points continentaux de marins qu’ils étaient. Ce 
continent parait avoir duré très longtemps. Pendant la première période, 
des forêts, dont on reconnaît encore les troncs des arbres avec leurs ra¬ 
cines, couvraient cette région. Puis ces forêts ont été remplacées par des 
marais où vivaient des coquilles d’eau douce ; mais quelques points de 
ces marais devaient être peu éloignés du littoral maritime : car on y 
trouve des huîtres, qui ne pourraient être là que par suite d’apport de la 
mer. Après une très-longue durée de ces dépôts terrestres et ftuviatiles, 
un affaissement non graduel, car ce dernier aurait laissé la trace des 
dépôts littoraux successifs et des perturbations que la vague produit 
toujours sur les côtes, mais bien un affaissement brusque s’est mani¬ 
festé et a placé, de suite, ces dépôts terrestres sous les eaux de la mer, 
qui les ont, de suite, recouverts de sédiments marins, sans qu’ils aient pu 
être préalablement dérangés. Nous regardons encore comme un effet des 
oscillations la superposition immédiate, sur presque tous les points du Var 
et des Basses-Alpes, comme au ravin de Saint-Martin, à Barrème, etc., 
de dépôts côtiers remplis de corps flottants, appartenant les uns aux 
couches inférieures néocomiennes, et les autres aux couches supérieu¬ 
res ou urgoniennes, contenant, comme nous le verrons plus tard, cha¬ 
cune sa faune spéciale bien distincte ; car un affaissement de la pre¬ 
mière côte au niveau supérieur des marées est nécessaire pour que la 
seconde puisse s’y déposer immédiatement dessus. 
§ 2184. Perturbation finale. Les discordances indiquées § 1173 
annoncent qu’il a certainement existé des causes géologiques assez puis¬ 
santes pour interrompre l’époque néocomienne, et la séparer entière¬ 
ment, par sa faune, de l’étage qui l’a suivie. Nous pouvons, jusqu’à cer- 
