596 QUATRIEME PARTIE. - SUCCESSION CHRONOLOGIQUE. 
tain point, reconnaître encore les traces du mouvement des eaux qui a 
dû alors avoir lieu. Nous avons dit ailleurs (§ 162) qu’à la fin de chaque 
période ies eaux ont dû envahir les continents, et entraîner avec elles 
des particules terrestres et des restes d’animaux. Nous pourrions regarder 
comme un produit de lavage de cette nature, les couches ferrugineuses 
qu’on trouve à la Grange-au-Ru, près de Yassy, entre les dernières 
couches néocomiennes et les premiers dépôts de l’étage aptien. Un fait 
viendrait encore plus nous le faire croire : c’est que ces dépôts ferrugi¬ 
neux renferment des fossiles marins contenus dans des rognons roulés 
de l’étage néocomien, et qu’on y rencontre des coquilles d’Unio, qui pro¬ 
viennent évidemment des eaux douces du continent voisin. 
Un exemple curieux de conservation, est le Pecten Alpinus de Bar- 
rème, que nous y avons rencontré avec toutes ses couleurs. 
§ 2185. Caractères paléontologiques. Un des caractères généraux 
de cette faune, qui ressort de l’examen de l’ensemble, c’est qu’un très- 
grand nombre de genres naît à cette époque, tandis qu’un très-petit 
nombre s’y éteint. Ce résultat prouverait, comme on devait s’y attendre, 
que l'étage néocomien est, par les détails de sa faune, le commence¬ 
ment d’une nouvelle période d’existence, d’une nouvelle grande époque 
géologique, et dépend bien, dès lors, des terrains crétacés,tandis qu’aucun 
lien ne la rattache directement aux terrains jurassiques. Nous avons 
vu, en effet, dans ies étages corallien et kimméridgien, s’éteindre succes¬ 
sivement un très-grand nombre de formes animales, spéciales aux ter¬ 
rains jurassiques, tandis qu’il n’en naissait presque aucune dans les 
derniers étages de ces terrains, résultat tout opposé de ce que nous 
remarquons dans l’étage néocomien, que nous regardons, avec presque 
tous les géologues, comme le commencement de la grande période cré¬ 
tacée. Nous allons, maintenant, donner les caractères différentiels spé¬ 
ciaux de cet étage. 
§ 2186 . Caractères négatifs tirés des genres. Pour séparer l’étage 
portiandien de l’étage néocomien , outre le genre Merislodon , né et 
mort dans l’étage portiandien, nous avons le genre Acteonina ' qui, 
né antérieurement, s’éteint aussi dans l’étage portiandien, sans passer 
à l’étage qui nous occupe. On voit, dès lors, que les caractères négatifs 
sont ici réduits à peu de chose. 
§2187. Pour limiter paléontologiquement l’époque néocomîenne d© 
l’étage aptien qui lui succède immédiatement, nous avons quatre genres-, 
qui commencent seulement à paraître à l’étage suivant, et manquent en¬ 
core dans celui-ci. Parmi les Poissons, un genre; parmi les Céphalo¬ 
podes, le genre Conoteuihis ; parmi les Gastéropodes, le genre Vermetus ; 
parmi les Ëchinodermes, le genre Decameros ; parmi les ZoopLytes, le 
genre Tetracœnia. 
