CHAP. VI. - TERRAINS TERTIAIRES. 
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nous donne l’âge relatif des terrains tertiaires, les discordances de stra¬ 
tification des autres points séparent nettement les terrains tertiaires des 
terrains crétacés. 
§ 2363. Groupement des étages. Plusieurs motifs ont déterminé le 
groupement des étages tertiaires en un seul ensemble : d’abord, la 
succession de presque tous les étages superposés que nous remarquons 
dans les régions orientales et septentrionales du bassin anglo-parisien, 
et sur les régions septentrionales du bassin pyrénéen (§ 2365); ensuite 
les profondes discordances qui séparent cet ensemble, des terrains cré¬ 
tacés inférieurs et des dépôts de l’époque actuelle; enfin le faciès, l’en¬ 
semble des caractères paléontologiques des terrains tertiaires, si diffé¬ 
rents de la faune des terrains crétacés. 
§ 2364. Séparation des étages. Indépendamment des faunes qui nous 
donnent les limites de chacun des étages sur les points où ceux-ci sont 
groupés dans leur ordre chronologique de succession, nous avons, comme 
on le verra à chacun des étages en particulier, des caractères de discor¬ 
dances stratigraphiques qui, par l’isolement des étages, coïncident par¬ 
faitement, sur ces points isolés, avec les limites des faunes sur les 
points en relations concordantes Nous trouvons donc, comme pour les 
autres terrains, que chaque étage représente une époque comme la 
nôtre, des mieux caractérisées. 
§ 2365. Composition minéralogique comparée. Ainsi que le démon¬ 
treront les comparaisons spéciales à la composition minéralogique des 
étages, il n’y a pas, pour chacun de ces étages en particulier, de carac¬ 
tères minéralogiques propres qu’on puisse invoquer, chacun montrant 
successivemênt, sur des lieux différents, les roches les plus disparates, 
quoique étant contemporaines. Si, en effet, les caractères minéralogiques 
des dépôts peuvent aider, quelquefois, à faire reconnaître les étages sur 
des points rapprochés d’un même bassin maritime, ils ne sont absolu¬ 
ment d’aucun secours, et même peuvent tromper l’observateur, lorsqu’il 
s’agit d’identifier deux points éloignés, dépendants de bassins maritimes 
différents. 
§ 2366. Puissance des terrains tertiaires. Nous allons réunir ici la 
plus grande puissance indiquée à chaque étage, afin d’avoir une idée 
approximative de leur durée comparative. Nous les placerons dans leur 
ordre'de superposition naturelle, les plus anciens étant les plus bas. 
