704 QUATRIÈME PARTIE. — SUCCESSION CHRONOLOGIQUE. 
27 e étage : subapennin... . 
„ , j sup. ou falunien.... 
26e etage : falunien f inf . ou tongrleil .... 
25 e étage : parisien. 
24 e étage : suessonien ou nummulitique. . 
600 mètres. 
300 
100 
. 1,000 
. 1,000 
T otal....... 
. 3,000 mètres. 
Tout en étant essentiellement approximatifs, et ne pouvant être grou¬ 
pés ainsi pour donner un total, les chiffres que nous indiquons ont, néan¬ 
moins, une valeur pour faire apprécier la durée comparative des époques 
dans la grande période tertiaire. On reconnaît, par la puissance des dé¬ 
pôts, que les étages les plus considérables sont les deux inférieurs, 
suessonien et parisien; puis vient le dernier, subapennin, tandis que les 
deux autres n’atteignent pas la moitié des premiers, surtout. 
Les déductions générales qu’on peut tirer dans ces étages de la na¬ 
ture des sédiments et des fossiles, c’est que toutes ces époques successi¬ 
ves des terrains tertiaires montraient, comme la nature actuelle, des 
continents et des mers, soumis à toutes les lois physiques et naturelles 
qui agissent, aujourd'hui, sur notre globe (§ 78 à 129). 
§ 2367. Caractères paléontologiques. Le faciès si différent qui fait 
distinguer, au premier aperçu, la faune des terrains tertiaires de la 
faune des terrains plus inférieurs, crétacés et jurassiques, dépend des 
caractères positifs et négatifs de la faune tertiaire. 
Caractères négatifs tirés des genres. Les 228 genres éteints pendant 
la période crétacée § 2151), sans passer aux terrains tertiaires, devien¬ 
nent ici autant de caractères négatifs qu’on peut consulter pour distin¬ 
guer les terrains tertiaires des terrains crétacés. 
§ 2368. Les caractères négatifs qui distinguent la faune tertiaire de la 
faune actuellement vivante sont tellement nombreux, qu’il faudrait un 
volume pour les énumérer. Nous avons dit ailleurs (§ 1594) que ces 
genres inconnus dans les couches fossilifères tertiaires, et propres seu¬ 
lement à la faune actuelle, s’élèvent à 1324 environ. Ce nombre de* 
genres, répartis dans toutes les classes et dans les ordres d’êtres, et 
contemporains de l’homme, aussi inconnus dans les terrains tertiaires* 
suffira, nous le pensons, pour donner une idée des différences zoolo¬ 
giques qui existent entre les deux. 
§ 2369. Caractères positifs tirés des genres. Pour distinguer îe& 
terrains tertiaires des terrains crétacés, nous avons les 514 genres in¬ 
connus aux terrains crétacés, et leur servant de caractères négatifs 
(§ 2149), qui naissent avec les terrains tertiaires, et sont, pour cette pé¬ 
riode, autant de caractères posilifs. 
