782 QUATRIÈME PARTIE. — SUCCESSION CHRONOLOGIQUE. 
et de la Suisse, et du bassin méditerranéen. Le même fait existe en 
Corse, et sur une infinité de localités qu’il est inutile de mentionner ici, 
ce que nous venons de dire étant suffisant pour prouver qu’il y a eu entre 
l’étage falunien et l’étage subapennin, dans la circonscription des mers, 
un grand changement qui correspond à la discordance la plus complète 
et la plus tranchée, discordance parfaitement en rapport avec les limi¬ 
tes des Faunes respectives que ces deux étages renferment sur les points 
isolés. On trouve, de plus, l’étage subapennin isolé, sans l’étage falunien, 
dans les Pyrénées-Orientales, ce qui prouve encore, dans les deux étages, 
la complète indépendance d’allures qui les distingue parfaitement. 
§ 2490. Déductions tirées de la position des couches. En étudiant 
les petits lambeaux de cet étage disséminés sur tout le grand bassin de 
la Loire et sur une partie de la Bretagne, depuis le département de 
Loir-et-Cher jusqu’aux Côtes-du-Nord, la presque horizontalité des cou¬ 
ches et l’analogie complète des Faunes qu’elles renferment démon¬ 
trent bientôt que ces lambeaux sont les restes d’un seul et même tout, 
qui devait constituer une mer, dont les gigantesques dénudations pos¬ 
térieures, produites par les eaux, n’ont plus laissé que quelques parcel¬ 
les. Les parties existantes de ce bassin marin, comparées, en effet, aux 
parties dénudées qui les séparent, ne sont plus, en surface, que dans le 
rapport d’un à cent. 11 a donc fallu que ces dépôts, d’abord répandus 
sur toute la surface renfermée par ces lambeaux, aient été ensuite en¬ 
levés sur les quatre-vingt-dix-neuf centièmes de leur surface première. 
C’est peut-être l’un des faits les plus curieux et les plus concluants pour 
prouver qu’avec une impétuosité inconnue dans les causes physiques 
ordinaires les eaux ont balayé la surface de ces contrées pendant assez 
longtemps, pour qu’en deux époques géologiques seulement elles 
aient pu enlever une surface aussi considérable; car il ne faut pas 
oublier qu’il n’y a eu, depuis que ces mers existaient, jusqu’à nous, que 
la perturbation finale de cette même époque, et la perturbation finale 
de l’étage subapennin, qui a précédé notre arrivée sur la terre. Nous 
ne saurions donc trop insister sur ce morcellement très-important, 
la preuve la plus évidente que nous puissions donner du mouvement 
des eaux qui, d’après tous les faits existants, paraît avoir marqué la fin 
de chaque grande époque géologique, plutôt que des changements de 
température ou de milieux d’existence (§ 160 à 171), que les recherches 
géologiques nous dénotent n’avoir pas existé. 
Dans le bassin pyrénéen, la disposition des couches prouve qu’elles 
ne sont pas dans une nouvelle mer spéciale à cette époque, comme 
il arrive pour le bassin ligérien ; mais que, comme pour les époques 
précédentes, elles se sont déposées dans un bassin préexistant, qui 
s’étendait de Léognan (Gironde) jusqu’au sud de Dax (Landes), et 
