80C> QUATRIÈME PARTIE - SUCCESSION CHRONOLOGIQUE. 
Le dépôt des Pampas de Buenos-Ayres, dont la surface égale les 
trois cinquièmes de la superficie de la France, ou 95,000 kilomètres 
carrés, se compose partout de limon rougeâtre fortement salé, pres¬ 
que sans stratification, d’une uniformité remarquable, enveloppant 
généralement des squelettes entiers, au pourtour; des os séparés par¬ 
tout. Les proportions gigantesques de ce dépôt, comparables seulement 
aux majestueuses chaînes de montagnes qui s’élèvent sur le même con¬ 
tinent, peuvent-elles, comme plusieurs géologues l’ont pensé, s’ex¬ 
pliquer par les causes actuelles? Nous ne le croyons nullement. Nous 
avons vu, aux causes actuelles, combien les Mammifères doivent être 
rarement transportés par les fleuves dans les régions vierges (§ 137), 
puisque nous n'en avons jamais rencontré un seul sur les affluents de 
l’Amazone et de la Plata. D’ailleurs, des dépôts à ossements, formés 
d’un limon rougeâtre identique à celui des Pampas, se retrouvent dans 
les provinces de Chiquilos et de Moxos, dans toutes les dépressions des 
plaines ; nous les avons retrouvés encore sur les vastes dépressions des 
montagnes de Cochabamba, à la hauteur de 2,575 mètres, et sur les 
plateaux également circonscrits du sommet des Andes, à la hauteur 
absolue de 4,000 mètres. Quelle qu’en soit l’élévation au-dessus du ni¬ 
veau delà mer, dans les plaines comme sur les montagnes, ces dépôts 
à ossements sont donc toujours composés de limons rougeâtres. Nous 
croyons, dès lors, que la même cause les a produits partout, et qu’ils 
ne sont que le résultat d’un lavage superficiel du continent par les eaux 
mises en mouvement par la perturbation finale de l’étage subapennin. 
Voyons, du reste, ce qui s’est passé dans les cavernes M. Lund a 
découvert, dans la province de Minas-Geraes, au Brésil, dans les fentes 
des rochers et dans les cavernes, des Mammifères nombreux enveloppés 
du même limon rougeâtre que celui des Pampas, par couches horizon¬ 
tales que les eaux ont déposées. D’après ces données, tirées seulement de 
l’analogie des limons rougeâtres, on pourrait croire que tous ces dépôts 
sont de même époque, produits par la même cause, et transportés à la 
fois. Il nous reste encore un moyen plus puissant pour prouver cette 
identité, cette contemporanéité : la comparaison des Mammifères eux- 
mêmes ; car on rencontre dans les cavernes du Brésil, dans les Pam¬ 
pas et sur les plateaux des Andes, absolument les mêmes formes de 
Mammifères, composés de genres perdus pour le continent américain, 
tels que Megalonyx, Mégathérium , Mastodon , Uoloj'horus, Euryo- 
don, etc., etc. Ce qui prouve plus que tout le reste l’identité de forma¬ 
tion, c’est surtout la présence des mêmes espèces dans les cavernes et 
dans les Pampas, telles que les Megalonyx Maquiniensis , Mégathérium 
Cuvieri , Equns neogœus , etc., etc. On doit donc croire que tous ces Ani¬ 
maux de mêmes genres, de mêmes espèces, qui ont dû vivre en même 
