CHAF. VI. - VINGT-SEPTIÈME ÉTAGE : SUBAPENN1N. 823 
Peut-on expliquer ce fait par l’influence des courants d’eau chaude, 
qui aurait échauffé ces diverses parties des mers européennes? Nous 
ne le pensons pas : d’abord, parce que les courants, comme nous 
l’avons dit (§ 113), n’ont qu’une action partielle, très-limitée, tou¬ 
jours exceptionnelle, jamais générale; ensuite, parce que, malgré les 
changements considérables de forme qui ont eu lieu dans les mers 
des diverses époques tertiaires, changements modifiant constamment 
les courants, on voit toujours se succéder, sur les mêmes régions, 
pendant les étages suessonien, parisien, falunien et subapennin, 
les mêmes Faunes tropicales, ce qui prouve une action continue et non 
une action exceptionnelle. Une preuve sans réplique nous reste encore. 
Les courants d’eau chaude ou froide peuvent modifier la Faune ma¬ 
rine côtière; mais ces courants n’ont qu’une influence très-faible sur 
la Faune terrestre contemporaine, le soleil exerçant partout son action, 
comme nous avons pu le reconnaître en Amérique Quelle était la faune 
terrestre contemporaine des étages parisien (1), falunien et subapennin 
en France, en Angleterre et dans le reste de l’Europe? Elle offrait, en 
même temps que ces genres marins des régions chaudes, sur les con- 
tinents de ces époques, des Singes, des Rhinocéros, des Tapirs, des 
Éléphants, des Hippopotames, des Girafes, propres, aujourd'hui, seule¬ 
ment aux régions tropicales, avec beaucoup d’êtres perdus, que leurs 
caractères zoologiques placent à côté de ceux-ci, également dans des 
régions chaudes, comme les Palæotberium, les Anoplotherium, les Mas- 
todon, etc., etc. On doit donc croire que cette température tropicale 
existant en France et dans le reste de l’Europe, jusqu’à l’époque qui 
nous a précédés sur la terre, dans les mers et sur les continents, était 
la température de ces régions et non le résultat de l’influence des cou¬ 
rants. 
En résumé, il paraîtrait prouvé que, jusqu’à cette époque antérieure 
à notre création , la chaleur centrale avait assez d’action pour neu¬ 
traliser l’effet de la latitude; aussi le cantonnement isotherme des Fau¬ 
nes paraît-il appartenir exclusivement à notre époque. 11 en est de 
même du morcelhment actuel des Faunes côtières de toutes les par¬ 
ties du monde. 
§ 2535 L’étage subapennin, si nous en jugeons par le nombre 
des dépouilles de grands Mammifères qu’il renferme, surtout en 
Russie, paraît avoir été remarquable sous ce rapport; mais, la nature 
ne devant pas toujours se maintenir en repos, il s’opère un dernier 
mouvement qui, bien plus considérable que les autres, donne à la 
Cl) La Flore terrestre étudiée par M. Bowerbank, dans l’étage parisien de l’ile de Sheppey, est 
toute des régions tropicales. 
