CHAP. Vil. - TERRAINS CONTEMPORAINS. 
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dessus de la mer actuelle. M. Jack a encore cité des dépôts de celte épo¬ 
que dans la Malaisie, aux iles de la Sonde, principalement à File Poulo- 
Nias, près de Sumatra; on y voit des Tridacnes avec des Madrépores. 
On en voit encore à Timor, à 300 mètres d’élévation ; à la Nouvelle- 
Hollande, à la terre de Diemen, aux îles Mariannes, aux iles Sandwich, à 
File de France, etc., etc. 
§ 2639. Les dépôts terrestres de notre époque sont des plus variés; 
et comme ils rentrent dans les causes actuelles, que nous avons traitées 
aux éléments stratigraphiques (§ 130 à 136 ), nous nous contenterons 
d'indiquer les principaux qui ne sont plus dans leur position normale, 
ou ceux qui forment de vastes étendues. Les Tourbes , évidemment 
formées dans les marais terrestres et qui se trouvent actuellement sous 
les eaux de la mer, sont très-répandues. Nous en avons vu deux 
exemples sur la côte de Normandie : Fun entre Villers et Bénerville, où 
la tourbe apparaît seulement lors de la basse mer; l’autre auprès de 
Criquebeuf (Calvados). 11 en existe près de Morlaix (Finistère). On en 
voit encore en Angleterre dans le Cornwall, près de Pensance; dans le 
Lincolnshire, près de Sulton ; aux environs de Peebles et de Frith-of- 
Bay (Écosse), et en Islande. 
§ 2540. Parmi les dépôts terrestres, se placent ces alluvions ré¬ 
centes qui couvrent les dépressions du sol de tous les pays. Elles 
sont surtout considérables dans les vallées de certaines rivières, dont le 
cours se ralentit momentanément, comme dans la Saône, entre Cliàlon 
et Trévoux, et déposent ces sédiments fïuviatiles appelés lehm, qui se 
retrouvent encore dans la vallée du Rhin, à Hagenbienten, près de 
Strasbourg, et du Rhône. D’autres fois, ces dépôts, produits des lavages 
du sol, ont pénétré dans les cavernes et les autres anfractuosités ter¬ 
restres et ont formé soit des brèches osseuses. comme aux environs 
de Bastia (Corse), dans le Gard, près de Pondre, ou se sont mélangés avec 
des sédiments marins, comme à la base du château de Nice. C'est, ainsi 
que nous l’avons dit ailleurs (§ 197), avec ces dépôts terrestres, et 
même dans les dépôts marins de cette époque qu’ont été recueillis les 
ossements humains, ou les produits de l’industrie, trouvés à l'état fos¬ 
sile. 
§ 2541. Stratification. Nous citerons ici un fait d’une très-haute 
importance, qui ressort évidemment du gisement des couches con¬ 
temporaines marines, par rapport au niveau des mers. On admet géné¬ 
ralement que le niveau des mers est invariable (à la condition, toute¬ 
fois, qu’il n’v aura pas d’affaissements sous-marins considérables, § 1881), 
et de ce niveau constant des eaux on a conclu, avec raison, que les 
côtes se sont exhaussées inégalement sur différents points du globe. 
D’un autre côté, on admet encore que la discordance de stratification 
