828 QUATRIÈME PARTIE. — SUCCESSION CHRONOLOGIQUE. 
entre deux séries de couches dénote des âges géologiques complète¬ 
ment différents. Ne peut-on pas se demander si cette différence d'élé¬ 
vation des dépôts marins de l'étage contemporain» par rapport au 
niveau actuel des mers» ne constitue pas une véritable discordance? 
11 est certain que, par les dépôts de tourbe terrestre actuellement 
sous les eaux de la mer, on constate un affaissement réel de 6 à 10 
mètres au-dessous du niveau actuel des marées ; que de l'autre, on 
voit les dépôts marins s’élever du niveau supérieur de ces marées jus¬ 
qu'à la hauteur absolue de 700 mètres au-dessus. Les points surélevés, 
par rapport à la ligne que forme le niveau actuel des mers représentent 
donc une véritable discordance de stratification qui, bien qu’elle soit 
peu de chose par rapport à l’ensemble, n’en existe pas moins réelle¬ 
ment. Nous avons voulu faire,ressortir ce fait important, afin de prouver 
qu'une légère discordance de stratification entre deux séries de cou¬ 
ches, lorsqu’elle n’est pas en rapport avec les limites des Faunes que 
renferment respectivement ces deux séries, ne peut pas toujours 
dénoter une différence d'époques. Il faut donc que cette discordance 
coïncide avec les limites des Faunes, pour qu'elle indique une différence 
d'époques. 
§ 2542. Composition minéralogique. On a vu aux éléments stratigra- 
phiques(§ 78 à 87) qu’il existe, dans les mers actuelles, des sédiments de 
toute nature. Nous ne reviendrons pas sur ce sujet, mais nous constate¬ 
rons les changements que ces sédiments ont pu subir depuis le commen¬ 
cement de l’époque actuelle. Des couches à l’état sédimentaire se trouvent 
encore dans les dépôts marins des différents pays, comme à Saint-Mi- 
chel-en-rHerm (Vendée), à Udderwalla (Suède), etc. D’autres fois, ces 
dépôts marins, contenant les dépouilles des Coquilles marines avec leurs 
couleurs, sont agglutinés avec le sable par un ciment calcaire, qui en 
forme une roche propre à bâtir, ainsi qu’on le voit à Lyon, sur les 
côtes du Calvados, sur plusieurs points des bords de la Méditerranée, 
en Sicile, et surtout aux Antilles, où ce genre de roche se forme, pour 
ainsi dire, sous nos yeux, comme à la Guadeloupe, où M. Deville l’a 
observé. Nous avons rencontré les Coquilles entièrement décolorées et 
tout à fait décomposées, entourées de cristaux de sulfate de chaux, 
dans les couches marines de la Bahia de San-Bias, en Patagonie. Les 
dépôts contemporains les plus remarquables, sous le rapport du chan¬ 
gement qu’ils ont subi, sont ceux des environs de la ville de Cuba, et 
de la Guadeloupe, aux Antilles. Non-seulement les Coquilles sont dé¬ 
composées, mais encore elles.ont souvent disparu et laissent seulement, 
au milieu d’un calcaire blanc, souvent très-compacte, des empreintes 
et des meules, comme on les voit dans tous les âges géologiques, jus¬ 
qu’aux plus anciens. Ces calcaires, qui ressemblent à l’étage corallien 
