LA MÉCANIQUE DE « L’ÉCOLE DU FIL » ET L’ÉNERGIE. 55 
cables que nous venons de citer ci-dessus. Gela n’empêche pas 
M. Perrin de dire : « Le travail extérieur qui correspond au 
« passage de Vunité de masse, du point A au point B ... par 
définition, est le potentiel du point A par rapport au point 
B 1 ». 
Si une différence de potentiel est un travail, comme l’écrit 
M. Perrin, il ne pourra pas, malgré tous les subterfuges, se 
passer de la notion de travail pour définir la force électro¬ 
motrice qui est un potentiel relatif; heureusement pour lui 
que cet énoncé, ainsi que je l’ai déjà signalé ailleurs 2 , est le 
résultat d’une erreur grave qui confond un potentiel avec un 
travail, alors que le potentiel n’est qu’un facteur du travail. 
De plus, le travail (par suite la différence de potentiel) n’est 
le même, lorsqu’une masse va de Afà B et de B à A, que si 
le phénomène dans lequel on évalue le potentiel suit rigoureu¬ 
sement la loi de la contrégalité de l’action et de la réaction. Par 
suite, on ne peut poser comme un principe général que « le 
« travail pour faire passer Vunité de masse de A à B est 
% 
« déter'miné par la connaissance de ces deux points , quel 
« que soit le chemin suivi, pour aller de Vun à Vautre 3 ». 
Il faut compléter cet énoncé en disant : « si le milieu dans 
« lequel cette masse se meut, permet la transmission complète 
« et instantanée du phénomène qui absorbe le travail ainsi 
« mesuré »; ce complément est nécessaire si l’on veut que 
l’énoncé du travail en fonction de la seule position des points 
extrêmes ne s’applique pas aux phénomènes d’hystérésis ma¬ 
gnétique, de polarisation des diélectriques, d’élasticité impar¬ 
faite, aux propriétés des aciers au nickel, etc... 
TEMPÉRATURE. 
\ 
Dans l’ouvrage de M. Perrin, les températures sont recon¬ 
nues par la méthode théorique de M. Langevin, qui classe sur 
1. Pp. 127 et 128. 
2. Mémoires de VAcadémie des sciences de Toulouse, 1901, p. 231 
3. P. 128. 
