LA MÉCANIQUE DE « L’ÉCOLE DU FIL » ET L’ÉNERGIE. 59 
tion des points de la trajectoire entre lesquels on le mesure, et 
nullement de la forme de la trajectoire entre ces deux points; 
ce sont les forces qui admettent une fonction de force et qui, 
on le sait, jouissent de la propriété du potentiel. 
Gomme pour la mécanique classique, la chaleur n’a pas de 
potentiel ; il en résulte cette anomalie extraordinaire que les 
forces qu’elle développe entre molécules se trouvent précisé¬ 
ment exclues des fonctions de force; elles ne sont donc pas dé¬ 
finies par l’état initial et par l’état final des molécules. Dans 
ces conditions, comment la mécanique classique peut-elle 
admettre le principe de Carnot qui est l’expression de l’influence 
unique de l’état initial et de l’état final. Sa définition de la tem¬ 
pérature de dilatation est donc incompatible avec les principes 
de Carnot et de l’équivalence; c’est pourquoi j’estime qu’il y a 
lieu d’en adopter une nouvelle qui permette de faire de la tem¬ 
pérature une grandeur que l’on ait le droit d’introduire logi¬ 
quement dans les calculs 1 2 . 
M. Perrin est si peu préoccupé de la réalité des phénomènes 
qu’il définit deux changements équivalents , ceux qui « ont 
« pour mesure le même nombre 2 », sans se soucier de la défi¬ 
nition ou tout au moins de l’indication de la grandeur concrète 
que ce nombre doit qualifier. Accepter cette définition, c’est 
substituer l’abstrait au concret; c’est perdre de vue la réalité 
expérimentale pour faire de la mathématique pure et non de la 
chimie physique. 
Cependant, à la fin de la partie du chapitre de l’équivalence, 
alors que le nom d’énergie n’a encore paru que dans le titre, 
M. Perrin emploie le terme unité de changement 3 4 , et il déclare, 
en définitive, la valeur absolue de tout changement prend la 
forme kPh, h et P correspondant à un abaissement de 
poids ...; k est une constante arbitraire ; puis prenant h — 1, 
1. Voir notre brochure : Température et Énergies. 
2. Page 95. 
3. Page 104. 
4. Pour moi, elle n’est pas arbitraire, mais déterminée par le rap¬ 
port physique de P h avec les facteurs du changement type auquel on 
compare tous les autres. 
