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MÉMOIRES. 
donné T, la masse susceptible de contenir leur chaleur Q' 
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disponible à la fin du cycle, est plus faible que la masse qui 
était nécessaire pour contenir l’énergie initiale Q , puisque 
Q' < Q par suite de l’irréversibilité; dans ce cas, une partie 
de l’énergie n’existe plus sous les deux seules formes cycli¬ 
ques, dans la matière employée pour l’expérience ; elle passe 
partiellement sur une autre matière, soit l’éther intermolécu¬ 
laire, soit le milieu ambiant, soit sur le récipient dans lequel 
on effectue le cycle. 
C’est le cas général, le cas expérimental; c’est la réalité. 
Avec cette interprétation des faits, évolution de l’énergie veut 
dire que ce « quelque chose », qui est la cause motrice univer¬ 
selle, constante ou non, change de forme en passant d’une subs¬ 
tance à l’autre, en circulant dans la matière et les milieux qui 
constituent l’univers. 
Dégradation de l’énergie veut dire qu’actuellement, sur la 
terre, l’énergie passe de l’éther à la masse pesante, c’est-à-dire 
à une forme plus stable ; elle précise le but de l’évolution, c’est 
là une interprétation concrète de la loi de Clausius, l’entropie 
tend vers un maximum *. 
* 1 
Le frottement et la viscosité (qui est le frottement interne) 
sont les agents de cette dégradation, et à ce titre ils doivent 
trouver leur place dans toutes les équations exprimant un équi¬ 
libre concret. Le rôle de ces deux grandeurs est inexistant dans 
les formules fondamentales de la mécanique classique, tandis 
que dans la mécanique naturelle la puissance, la force s’expri- 
L 2 
ment en fonction de la viscosité — et de la matière. 
En résumé, la mécanique, science de spéculation pure, étu¬ 
die les mouvements des masses, quelle que soit leur nature, 
dans l’espace géométrique. 
Les sciences physiques et chimiques recherchent les pro- 
1. C’est une loi abstraite qui s’applique seulement dans le cas où 
les mouvements moléculaires de la masse pesante ne peuvent pro¬ 
duire que des phénomènes calorifiques; c’est pourquoi la radioacti¬ 
vité n’est pas contradictoire avec cette loi de Clausius, ainsi limitée. 
