MÉMOIRES. 
76 
seul et unique facteur de l’énergie (F = Ma), sans pouvoir 
tenir compte des modifications que M subit avec le milieu et le 
mouvement ; c’est accepter le mystère d’une divinité en (n + x) 
personnes, n représentant les formes connues et x les formes 
de la force que l’on découvrira dans l’avenir. 
Tandis que la « mécanique naturelle » analyse les manifes¬ 
tations de la matière au moyen de deux notions à piùori (l’es¬ 
pace, la durée) et d’un seul phénomène : les mouvements pla¬ 
nétaires. 
Du phénomène gravifique, indiscuté, elle induit deux me¬ 
sures de la matière : une mesure statique et une mesure dyna¬ 
mique ayant entre elles une relation physique. 
De ces deux mesures, considérées comme définitions généri¬ 
ques. combinées aux données aprioriques, elle déduit logique¬ 
ment et par enchaînement méthodique, le symbole mathéma¬ 
tique de toutes les grandeurs physico-chimiques, soit dans le 
système à deux grandeurs, soit dans les systèmes à trois gran¬ 
deurs, où la masse est mise en .évidence, et séparée des autres 
facteurs L et T, dans les formules où elle peut exister. 
Cette conception des phénomènes permet de préciser l’abîme 
qui sépare les formules algébriques représentatives des gran¬ 
deurs concrètes, dont elles ne sont que le symbole, et de fixer 
les conditions idéales dans lesquelles l’exactitude absolue 
pourrait être réalisée. Elle établit, par suite, que la croyance 
aux formules mathématiques devient un grave danger dès 
qu’on leur suppose une signification concrète qu’elles ne peu¬ 
vent avoir. 
Enfin, elle fait de la loi de la conservation de l’énergie, 
comme de toutes nos connaissances, une vérité relative, et si 
elle l’emploie comme invariant, c’est pour permettre l’étude 
algébrique des faits expérimentaux. 
Au lecteur de juger quelle est la méthode la plus satisfai¬ 
sante. 
Septembre 1903. 
