l’utilisation des nappes phréatiques. 85 
dont on pourra d’ailleurs régler et modérer l’écoulement 
comme on l’entendra, au moyen d’écluses installées dans 
les conditions et aux distances voulues.' 
Tels sont les principes sur lesquels j’ai voulu baser mon 
idée d’emprunter à la nappe phréatique l’eau d’alimentation, 
et au terrain miocène l’emplacement économique du canal. 
Je dis économique, parce que l’imperméabilité naturelle 
du lit évitera toute construction coûteuse pour obtenir les 
deux principales qualités du canal : solidité et étanchéité. 
Toutes les vallées sous-pyrénéennes peuvent être munies 
d’un semblable canal. 
La seconde question que nous allons traiter, est celle des 
dimensions maximum à donner aux canaux des vallées. 
Nous avons calculé que 10 mètres de large et l m 50 de pro¬ 
fondeur seraient bien suffisants pour assurer la marche 
régulière de la batellerie qui usera de ces canaux. On ne se 
servira presque jamais de bateaux ayant des fonds en carène, 
ce seront des fonds plats qui seront mis en usage, de préfé¬ 
rence aux autres. 
Le canal, ayant des parois solides, n’aura pas besoin, 
dans la portion creusée dans le miocène, d’être soutenu sur 
les côtés par une tranchée en pente ; les parois resteront ver¬ 
ticales, il n’y aura pas ainsi de place perdue. 
Je crois même qu’on pourrait sans inconvénient diminuer 
la profondeur dans les marnes miocènes, et la porter sim¬ 
plement à 1 mètre, car nous verrons plus loin que le plan 
d’eau se relèvera forcément de 1 mètre au moins. D’ailleurs, 
les transports pourraient se faire sur des radeaux ou sur 
des jonques couvertes, à fond plat. 
Il y a quelques siècles, la batellerie du Salat et de la 
Garonne se faisait ainsi depuis la montagne jusqu’à Tou¬ 
louse. 11 en était de même à l’époque romaine, où l’on 
transportait de cette manière d’énormes blocs de marbre et 
des marchandises lourdes très diverses. 
Ce seront surtout des matières pesantes, roches, minerais, 
