LES IDÉES PÉDAGOGIQUES DE GOLDSMITH. 133 
remuée autour d’eux. Il n’est pas sans exemple, je le sais, 
que des jeunes gens, tenus très rigoureusement en bride 
jusqu’à l’âge d’homme, se soient conduits d’une manière 
déplorable aussitôt livrés à eux-mêmes; mais ne serait-ce 
pas parce qu’ils n’avaient pas été progressivement habitués 
à la liberté et parce que les parents ou les précepteurs 
avaient confondu l’ignorance et la vertu? Je ne puis insis¬ 
ter. Il y a là un des problèmes les plus redoutables de l’édu¬ 
cation 1 . 
La première phrase du passage tout à l’heure cité mon¬ 
tre que Goldsmith avait peu de confiance dans la capacité 
et le caractère de la plupart des maîtres. Il s’en était expli¬ 
qué en termes très vifs dans un autre passage du même 
essai : « Nos enfants de Londres sont élevés parfois dans des 
écoles publiques ( free-schools ) de la cité, mais en bien plus 
grand nombre dans des pensions ( boarding-schools ) des en¬ 
virons. Le père s’inquiète justement de la santé de son 
enfant; il pense que l’éducation à la campagne est plus sa¬ 
lubre que le séjour de la ville. En cela, il n’a pas tort : 
s’il était possible d’avoir nos écoles un peu en dehors de 
Londres, cette situation serait certainement favorable à la 
santé et à la vigueur du corps et peut-être aussi de l’esprit. 
Ce que j’avance peut sembler paradoxal, c’est pourtant la 
vérité; les hommes qui ont passé toute leur vie dans les 
cités deviennent efféminés non pas seulement dans leurs 
habitudes, mais encore dans leur intelligence. Quand j’ai 
dit que les pensions sont préférables aux free-schools en 
tant que situées à la campagne, c’est certainement le seul 
1. Locke se prononce énergiquement en faveur de l’éducation 
privée. Voyez Some Thoughts Goncerning Education, section vir, 
Il 70-71, On the Advantages of a Home Education (édition Daniel, 
pp. 138 et suiv.) C’est quelques années après la mort de Goldsmith 
que les écoles publiques ont été le plus vigoureusement attaquées 
par le poète Gowper, dans son Tirocinium (1784). — « Le parallèle 
entre l’éducation publique et l’éducation domestique, jadis tradition¬ 
nel chez les pédagogues, dit M. P. Grouzet, est aujourd’hui passé 
de mode... On n’oppose plus les deux méthodes; on veut, au con¬ 
traire, les unir dans l’éducation. » Bulletin de renseignement se¬ 
condaire de VAcadémie de Toulouse, janvier 1904, p. 157, 
