LES IDÉES PÉDAGOGIQUES DE GOLDSMITH. 137 
aujourd’hui, mais il lui serait assurément très facile de 
surveiller les maîtres. De toutes les professions dans la 
société, je n’en connais pas de plus utile ou de plus hono¬ 
rable que celle du maître d’école; et en même temps je n’en 
vois pas de plus généralement méprisée; je ne vois pas non 
plus d’hommes dont les talents soient si mal rémunérés 1 . » 
Il demande l’augmentation du nombre des maîtres, l’élé¬ 
vation de leurs salaires, l’exigence de certaines conditions 
de capacité. Quiconque est tant soit peu au courant de l’his¬ 
toire de l’enseignement à cette époque trouvera ces réclama¬ 
tions parfaitement justifiées. 
Nous voyons par ce qui précède que Goldsmith s’est 
j 
préoccupé surtout de l’éducation des jeunes garçons de la 
classe moyenne à laquelle il appartenait; il songe peu à ce 
que pourrait être un enseignement spécialement réservé à 
ceux des classes populaires, classes pour lesquelles il avait 
pourtant une profonde commisération. Quant aux jeunes 
gentilshommes, très mal élevés dans la première partie du 
dix-huitième siècle, il ne nous en parle guère non plus. 
Ses sympathies n’étaient pas pour l’aristocratie de nais¬ 
sance ou de fortune. 
Sur l’éducation des jeunes filles, ses livres renferment ça 
et là quelquès passages intéressants, mais peu de vues 
systématiques. On pressent qu’elle était encore plus négli¬ 
gée que celle de leurs frères. Le philosophe chinois que 
notre auteur met en scène dans son amusant Citoyen du 
Monde écrit : « Gomme l’instruction du beau sexe dans ce 
pays est entièrement remise aux étrangers, comme les 
maîtres de langues, les maîtres de musique, les coiffeurs, 
les gouvernantes viennent du continent, j’avais quelque 
intention d’ouvrir moi-même une institution pour demoi¬ 
selles, et, étant étranger, je ne doutais point d’un accueil 
favorable... J’y aurais enseigné comment une femme peut 
mener son mari, une jeune fille se .procurer un époux... » 
1. On Education, t. II, p. 402. 
