l’expédition du prince noir en 1355. 209 
enferme même dans ce dilemme significatif : « perfides ou 
lâches. » 
Que faut-il penser de ces accusations? 
Pour le comte d’Armagnac, lieutenant du roi en Langue¬ 
doc, auquel incombait la principale responsabilité dans la 
défense du pays^ tous les témoignages concordent : il n’est 
possible de l’accuser ni même de le suspecter de trahison. 
« En ce temps, dit Froissart, estoit en la cité de Thoulouse 
li contes d’Ermignach, ouquel cil de Thoulouse avoient grant 
fiance, et c’estoit raison. » Le Prince de Galles, dans sa 
lettre, le juge également bien : « chevetein des guerres de 
nostre adversaire, écrit-il, et qui plus avoit grevé et destruit 
de lièges gents de nostre tres-honuré seigneur et pere, le 
roy. » 
Enfin, on a vu par le Journal de Baker, qu’au Conseil de 
guerre de Bordeaux le prince était entré « dans une colère 
tremblante > au nom de cet ennemi et que, pour le punir de 
son obstination audacieuse, il avait décidé de commencer 
la campagne par le dégât de ses terres. 
Cela s’accorderait mal avec des velléités de trahison et, 
bien au contraire, le comte d’Armagnac nous apparaît comme 
un bon soldat, un prudent général et un loyal ami de la 
France. Malheureusement, la sévérité qu’il avait déployée 
dans les préparatifs de la défense de Toulouse, faisant raser 
plus de trois mille maisons des faubourgs, interdisant les 
joutes et les déguisements par peur d'une surprise, impo¬ 
sant un homme armé par feu et de lourdes contributions à 
la noblesse, cette sévérité lui avait aliéné l’esprit de la popu¬ 
lation toulousaine. 
On sait, par exemple, qu’au moment où le Prince de 
Galles organisait sa descente, la populace, insurgée contre 
les collecteurs, menaçait les officiers du comte et manquait 
de le massacrer lui-même. D’autre part, tandis que les 
Anglais étaient à leurs portes, les troubadours toulousains 
devisaient gaye science et Guillaume Molinier publiait les 
Leys d’amor , car nos poètes pardonnaient difficilement au 
général d*avoir rasé, pour la défense de Saint-Cyprien, leur 
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