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MÉMOIRES. 
LES 
Par M. MASSIF 1 . 
IX. 
ERREURS DES ANCIENS. 
On ne saurait exposer plus clairement la caractéristique 
d’un climat qu'en écrivant de re rustica , c’est-à-dire de la 
nature du sol, des espèces animales qui vivent de ses pro¬ 
duits sous les abris de la maison rustique et des espèces 
végétales dont la culture contribue à développer sa fortune. 
C’est juger l’arbre par ses fruits, le climat par ses effets les 
plus sûrs. 
Les plaines de Languedoc et de la Gascogne, de même que 
la chaîne des Pyrénées dont elles semblent se détacher par 
étages jusqu’à ce qu’elles soient « unies et comme tirées au 
niveau », suivant une expression de Gassan, en son « Pané¬ 
gyrique sur l’antiquité et excellence du Languedoc », n’ont 
pas changé depuis les temps géologiques, pas plus que les 
Cévennes endormies sur leurs volcans éteints, pas plus 
que les plaines de la Champagne ou de la Picardie. Si les 
aspects ont pu paraître différents quelquefois, en dehors du 
1. Voir Mémoires de TAcadémie des Sciences, Inscriptions et 
Belles-Lettres de Toulouse, 9 e série, VI-X; 10 e série, I-III. 
