LES VARIATIONS DU CLIMAT DE TOULOUSE. 
225 
séculaire exhaussement clu sol, de l’imperceptible fléchisse¬ 
ment des cours d’eau, c’est à l’exploitation de sol qu’il faut 
demander la raison de ces différences et non à la nature du 
sol. Le terrain marneux est resté marneux, le terrain cal¬ 
caire est resté calcaire, à moins que la nature des engrais 
n’ait modifié la surface. Si quelque transformation et une 
meilleure appropriation des produits animaux ou végétaux 
apparaissent de nos jours, ce n’est pas qu’il y ait d’autres 
animaux ou d’autres végétaux; c’est qu’à la suite d’un ma¬ 
tériel agricole inférieur, de la faible importance du capital 
consacré à l’agriculture, de l’état plutôt misérable d’une 
population stationnaire sur un sol grevé de droits de toute 
nature, de l’effort précaire du travail insuffisamment rétri¬ 
bué, nous jouissons, nous, des bienfaits d’une économie 
rurale supérieure et que la science apporte enfin à l’Agro¬ 
nomie, par des applications inattendues, un concours qui 
semble transformer autour d’elle les êtres et les choses. 
Mais sous le décor toujours changeant, toujours plus beau 
de ce progrès que j’admire, je découvre, avec ses caractères 
immuables, la nature qui produit la vie de la même ma¬ 
nière, en nous laissant le soin de la féconder. Ne prenons 
pas le change; son œuvre n’est pas la nôtre. 
Parce que les anciens ont écrit de re rustica , sans faire 
cette distinction que nous ne faisons pas nous même, il est 
nécessaire de revenir sur les erreurs qu’ils ont commises. Il 
faut faire la part chez eux de l’exagération dans la vérité et 
de l’erreur pure et simple. Quand je lis l’histoire de Milon 
de Grotone apportant dans l’arène un jeune taureau sur ses 
larges épaules, je m’explique ce fait singulier par la crois¬ 
sance simultanée de l’homme et de l’animal, l’un s’exerçant 
tous les jours à porter l’autre et développant l’adresse et la 
force en raison directe du poids par l'entraînement quoti¬ 
dien; mais que Milon assomme son compagnon d’un seul 
coup de poing et qu’il le dévore dans la même journée 
sans le concours de quélques convives, comme plus tard 
l’athlète Buthus, comme le pâtre Maximus, je ne trouve 
plus d’explication. Ce n’est plus du sport, ce n’est même 
10 e SÉRIE. — TOME IV. 15 
