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MÉMOIRES. 
et que l’ordre qu’il maintient dans la nature domine de si 
haut la portée de nos contrefaçons qu’il ne saurait en être 
troublé. 
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TÉMOIGNAGES ZOOLOGIQUES. 
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Ce sont bien, en effet, autour de la ferme, les mêmes ani¬ 
maux gros et menus qu’il faut élever, soigner et faire pro¬ 
duire; les mêmes aussi contre lesquels il faut les défendre, 
protéger les moissons, et quelquefois se défendre soi-même. 
Evidemment, il ne s’agit pas de démontrer que ce n’était pas 
le renne qui emportait le guerrier gaulois à travers le 
monde, mais simplement le cheval; que ce n’était pas l’élé¬ 
phant qui berçait à travers les campagnes de la Séquanaise 
l’inertie des rois fainéants, mais simplement le bœuf « au 
pas tranquille et lent» ; que c’étaient simplement des chiens 
qui étaient dressés à la poursuite du gibier. On veut mon¬ 
trer que ces animaux de même espèce se comportaient exac¬ 
tement comme ceux d’aujourd’hui, dans le même milieu, 
sans que rien les distingue. 
On est étonné du grand nombre de vieux auteurs, ces 
vieux auteurs qu’on ne lit plus, qui s’appliquèrent à écrire de 
natura animalium. Ils n’avancent rien, en général, « qui 
ne soit fondé sur une longue et solide expérience », natu¬ 
rellement méfiants à l’endroit de la nouveauté qui nous attire 
si aisément. On voit, dans ces ouvrages, que nos aïeux 
avaient sur ces matières une surprenante expérience. Leurs 
méthodes ne sont pas savantes à la manière des nôtres, mais 
leurs procédés sont essentiellement pratiques. Rien n’est 
plus intéressant à lire, dans cet ordre d’idée, s’il s’agit du 
cheval par exemple, que le Grand niaresclial ou le Traité 
des chevaux dédié à la noblesse française, par R. Raret, 
gentilhomme tourangeau. L’un est daté de 1665; celui-ci 
de 1622. Ces vieux praticiens m’apprennent aussi bien que 
nos modernes auteurs tout ce qu’il faut examiner, tout ce 
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qu’il est necessaire de connaître quand on achète un cheval, 
