LES VARIATIONS DU CLIMAT DE TOULOUSE. 235 
ainsi que les bois et les vignes 1 » ; et les renards, et les 
loups, et les blaireaux, dangereux visiteurs dont les rapines 
suffisent à expliquer la nécessité de la chasse, lorsque la 
nécessité de vivre ne la commandait pas. 
La chasse, disent les vieux auteurs, est un exercice « utile 
et honnête ». C’est un droit que Dieu octroya aux hommes, 
ainsi qu’il est dit dans la Genèse, ch. i, v. 16 « ut præsit 
piscibus maris et volatilibus cœli et bestiis universœ 
terrœ ». On peut être sûr que l’homme n’eût pas autre¬ 
ment attendu la permission. Aussi l’art de la chasse, qui 
avait été primitivement l’art indispensable de trouver le 
couvert, avait-il atteint un degré de perfection remarquable 
lorsqu’il ne fut plus qu’un art de sauvegarde, en attendant 
de devenir un pur agrément, au sein des sociétés gouver¬ 
nées par des lois économiques destinées à pourvoir aux 
besoins de tous pour la rémunération du travail de chacun. 
Or, il n’eût pas atteint cette perfection s’il n’eût été précédé 
ou tout au moins accompagné d’une connaissance bien plus 
développée qu’on ne croit des instincts, des mœurs, des 
habitudes, des ruses propres aux diverses espèces de gibier, 
et il est curieux de retrouver dans les écrits cynégétiques 
du haut Moyen-âge, dans Eginhard, le moine de Saint-Gall, 
les annales de Saint-Bertin, Hincmar, Elodoard des notions 
plus précises à cet égard que dans les études postérieures des 
naturalistes. Aussi ne faut-il pas s’étonner de voir burinés 
plus tard de façon si délectable, par Gaston III, comte de 
Foix; par Michel-Ange Blondus; par Belisaire Aquaviva, 
comte de Néri ; par Charles d’Arcussia de Capré ; par Robert 
de Salnove; par le Frère François Fortin de Grandmont, 
par tous ceux enfin qui avaient recueilli les traditions 
de di ver si s modis ariibusque capiendi animal ia fera 2 , 
1. La nouvelle maison rustique, l re part., liv. 1er, c h. Iv . 
2. Le livre de chasse, par Gaston III (par H. Dryden); Daventry, 
1844; Blondus, De canibus et venatione libellus... Romæ, 1544 ; Beli¬ 
saire Aquaviva, Le venatione, de aucupio, etc., Basilicæ, 1578; Gh. 
d’Arcussia, la Fauconnerie, 1644; du Fouilloux, de Salnove, de 
Launay, etc., etc. 
