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l’art A TOULOUSE. 
d'éclat. Figurez-vous l’art et la palette, et le plus grand sen¬ 
timent de la plus noble et de la plus individuelle portraiture 
de Mirevelt et de Van Dyck. C’est d’une largeur, d’une trans¬ 
parence, d’une douceur et d’une précision de trait, et d’une 
fermeté, et d’un agrément, et d’un naturel de pinceau qui 
dépassent tout ce qu’on peut imaginer. J’ai nommé Porbus, 
Mirevelt et Van Dyck; c’est Gonzalès Coques et Van der 
Helst qu’il faut encore évoquer pour donner, à qui ne les a 
point vus, la vraie mesure de ces petits chefs d’œuvre. 
Quelle variété, quelle naïveté, quelle inflexible vérité d’ex¬ 
pression et de profonde physionomie! Ces miniatures sont 
véritablement des portraits en pied de grandeur natu¬ 
relle. » 
On comprend dès lors que les Capitouls se soient laissé 
charmer d’une façon si complète par le talent de Chalette, 
qu’ils l’aient accueilli avec tant d’empressement et que, dès 
l’année de son installation à Toulouse, ils aient définitive¬ 
ment établi l’usage de faire exécuter par le peintre de l’Hôtel 
de ville, outre la grande peinture destinée à décorer la salle 
du Grand Consistoire et la réduction de ce tableau dans le 
Livre de VHistoire , huit exemplaires isolés de leur portrait 
» 
individuel pour les conserver chacun dans son habitation et 
les transmettre à la postérité. 
Chalette ne devait plus quitter Toulouse dont il fit sa 
seconde patrie; et ce n’est pas seulement par ses portraits 
capitulaires qu’il s’y fit remarquer, ce fut aussi dans la pein¬ 
ture de chevalet, où on le vit passer avec la même maîtrise 
du fini précieux des meilleurs artistes flamands à une 
énergie de brosse et à une vigueur de couleur qui rappelle 
plus spécialement la manière vulgaire mais forte de Cara- 
vage. Le contraste était frappant et bien fait pour étonner, 
car, ainsi qu’on Ta remarqué, il est peut-être sans exemple 
dans l’histoire de la peinture. 
On peut juger de sa seconde manière par son grand tableau 
représentant les Capitouls de 1638 et par sa Vierge aux 
prisonniers , deux œuvres de genre différent, qui ont fait de 
tout temps l’admiration des connaisseurs. 
