l’art A TOULOUSE. 
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de l’Enfant-Jésus, et c’est à peine si la tête de la Vierge se 
distingue par un type plus délicat. Mais, en revanche, quelle 
énergie de pinceau et quelle vigueur de coloris! Déjà, au 
dix huitième siècle, on se plaignait que « ce tableau précieux 
pour la naïveté, le naturel et la correction, eût extrêmement 
souffert du temps et de la fumée 1 ». Mais pour le connais-, 
seur, qu’importe? On ne peut qu’être vivement impressionné 
par ces têtes brutales, mais vivantes, de prolétaires plongés 
dans l’affreux cachot où ils gémissent. On ne saurait rester 
indifférent à la foi touchante qui anime et qui éclaire la lai¬ 
deur de leurs visages consolés. L’intensité de l’émotion per¬ 
sonnelle et la franchise de l'émotion réelle triomphent là de 
toutes les habitudes et de toutes les conventions. Dans cette 
peinture étrange et saisissante, la vulgarité des prisonniers 
l’emporte de beaucoup sur la noblesse des formes delà Vierge 
et la délicatesse de l’Enfant-Jésus. Léonard de Vinci, qui, le 
premier, a formulé nettement la loi de l’unité expressive, 
reconnaîtrait peut-être mieux, dans cette peinture réaliste, 
la vertu de ses enseignements que dans nombre d’œuvres 
académiques réglées d’après ces préceptes. Aussi a-t-elle fait 
de tout temps l’admiration des connaisseurs, quelle que fût 
la mode du jour. Et Antoine Rivalz disait d’elle à ses élèves 
« qu’il falloit la vénérer 2 ». 
Ghalette s’est d’ailleurs montré supérieur dans tous les 
genres, qu’il eût à représenter des tableaux purement offi¬ 
ciels comme les diverses entrées ou les divers actes du roi 
Louis XIII à Toulouse, des tableaux militaires comme VAr¬ 
tillerie de la ville de Toulouse conduite au siège de Mon- 
tauban ou la Prise de Perpignan , des tableaux symbo- 
tiques comme le roi Louis XIII à cheval , foulant aux 
pieds la Rébellion et l'Hérésie. On considérait comme 
un chef-d’œuvre la miniature qui représentait le combat 
nocturne au clair de lune qui s’était livré à Leucate 
en 1637» Rien n’est plus pittoresque et en même temps 
1. Livret du Salon de Toulouse, année 1752, n° 21. 
2. Ibid. 
