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MÉMOIRES. 
registres municipaux donnent inexactement le prénom de 
Bernard , comme ils avaient donné de même le prénom 
d 'Antoine à André Lèbre. 
Le contrat passé entre les Capitouls et Jean Michel comme 
peintre de l’Hôtel de ville est du 6 novembre 1694. Les 
gages annuels y sont fixés à 600 livres, et Jean Michel 
s’oblige à « faire les portraits de Messieurs les Maire et 
Capitouls au nombre de vingt-sept, sçavoir : neuf dans 
dans un grand tableau qui sera posé dans l’Hôtel de ville 
et un pour chacun desdits sieurs Maire et Capitouls, en 
particulier pour mettre dans leur maison, et neuf en petit 
volume dans le livre de l’Histoire et Annales 1 ». 
Jean Michel était un peintre habile, à la couleur forte et 
savoureuse. Il est représenté au Musée de Toulouse par un 
grand tableau représentant les Noces de Gana , qui est 
l’une des plus belles productions de l’ancienne Ecole de 
Toulouse. Ce tableau « se recommande », a dit un ancien 
commissaire expert du Musée du Louvre 2 , « par une exécu¬ 
tion savante et par une couleur qui rivalise avec celle des 
meilleurs coloristes. La lumière est distribuée avec intelli¬ 
gence sur les figures principales et combinée de manière à 
conserver l’harmonie générale. Partout la touche se montre 
d’une belle fonte, gracieuse et moelleuse; les accessoires 
sont rendus avec une vérité poussée jusqu’à l’illusion. » 
Ses miniatures des Annales n’étaient pas moins remar¬ 
quables. Lèbre avait laissé inachevée celle de 1693 et Jean 
Michel l’a terminée en 1696 3 . Elle « est superbe et digne 
- des plus grands portraitistes de l’époque de Louis XIV », 
a écrit le marquis de Chennevières, sans savoir exactement 
à qui elle pouvait être attribuée 4 . On doit également à Jean 
1. Aux huit Capitouls institués par Charles VII Louis XIV avait 
ajouté un office de maire. (Archives municipales, Registre des comp¬ 
tes de Vannée 1693-1694, fol. 66 r° et v°.) 
2. George, Catalogue des tableaux du Musée de Toulouse , n° 258, 
p. 201. 
3. Archives municipales, Registre des comptes de Vannée 1696, 
fol. 72 v°. 
4. Peintres provinciaux , t. IV, p. 227. 
