334 SÉANCE PUBLIQUE. 
duel judiciaire. Les anciens ne l’ont pas connu; il ne leur 
est pas venu à l’idée qu’un outrage pût se laver dans le 
sang, surtout lorsque ce sang est celui de l’offensé, et que 
l’honneur d’un homme dépendît de son adresse à l’escrime. 
Au Moyen-âge, on avait du moins la sagesse de se battre 
par champions; ces féodaux, que nous tournons en ridicule, 
auraient eu assez d’esprit pour envoyer sur le terrain, à 
leur place, des épéistes de première force comme le cheva¬ 
lier Pini ou Athos da San Malato. Le spectacle était plus 
attrayant et le jugement de Dieu pouvait ainsi se trouver 
corrigé par le choix que faisaient les hommes. Nous n’avons 
pas assez de sarcasmes contre cette coutume, nous nous 
récrions sur la barbarie des anciennes mœurs, mais nous ne 
manquons pas une occasion d’aller échanger deux balles à 
l’île de la Grande-Jatte. 
Si le duel et le point d’honneur sont un legs du Moyen- 
âge, le pourboire est peut-être encore plus ancien. Il fut un 
temps où la plupart des services étaient gratuits; ne nous 
hâtons pas trop d’en souhaiter le retour, car, au lieu de les 
payer de son argent, on les payait de son sang, en se bat¬ 
tant pour celui qui les rendait. A défaut de salaire, on 
acceptait à l’occasion de menus cadeaux. Le salaire est de 
rigueur aujourd’hui, le pourboire en est devenu l’appoint. 
On est si habitué à le recevoir qu’il se substitue parfois au 
salaire lui-même; dans bien des établissements, les employés 
s’en contentent, et l’on voit même le patron partager avec 
eux. Un domestique, avant de s’engager, ne manque jamais 
de supputer le chiffre de ses étrennes. 
Vieilleries que tout cela! J’en conviens, encore qu’elles 
soient parfois trop rajeunies. Mais, pour être tout à fait mo¬ 
derne, croit-on que le tabac vaille mieux? L’usage de fumer 
a été emprunté aux Peaux-Rouges. La recommandation est 
médiocre. Passe encore si on s’était contenté du calumet de 
paix que l’on aurait réservé pour les assises solennelles des 
ligues et des congrès où l’on prêche l’horreur de la guerre à 
des gens, hélas ! d’humeur peu belliqueuse. Mais militaires 
et marins ont été les premiers à user de la pipe et du cigare; 
