DISCOURS D’OUVERTURE. 
341 
vocabulaire spécial, les expressions, les formules, la syntaxe 
de l’idiome des salons. Les mots ordinaires prennent une 
portée qu’ils n’ont pas d’habitude lorsqu’on leur donne droit 
de cité dans cette langue à part; et souvent on les en exclut, 
car il s’est créé une véritable noblesse de mots, une légion 
d’épithètes ou de termes d’honneur qui y sont seuls reçus. 
Victor Hugo prétend qu’il n’y a plus en français de termes 
bas et vulgaires depuis qu’il a fait une Révolution au 
fond de l’encrier. 
Plus de mot sénateur, plus de mot roturier. 
C’est peut-être vrai pour la poésie, Clémence Isaure nous 
le dirait; à coup sûr, cela ne l’est pas pour le langage 
que les bienséances nous imposent. Il est encore bien des 
expressions qui n’ont pas forcé la porte des salons, bien des 
termes restés dans l’antichambre avec la valetaille ou même 
à l’écurie et dans le ruisseau. Pour l’oublier quelquefois, 
nos Parlements se sont fait une piètre réputation. Dans les 
démocraties il n’est pas à souhaiter que les grands seigneurs 
s’encanaillent, mais au contraire que les hommes du peuple 
deviennent grands seigneurs. 
Nous continuerons longtemps à dire : Donnez-vous la 
peine de vous asseoir, quoiqu’il y ait plutôt plaisir que 
peine à se reposer dans un fauteuil ou sur un moelleux ca¬ 
napé. Nous ne cesserons pas de nous déclarer les dévoués ser 
viteurs de nos correspondants, de présenter nos respectueux 
hommages à nos correspondantes, — dût-on nous accuser 
de vouloir ressusciter le régime féodal. Nous ne nous ferons 
pas de scrupule de dire à une personne, quoiqu’elle soit 
seule, le vous sacramentel, même lorsque nous lui dirons : 
Allez-vous promener? Nous écrirons, quoique nous ne soyons 
qu’un seul et même individu : Nous, maire de la com¬ 
mune..., Nous, préfet du département... Oui, en pleine dé¬ 
mocratie nous userons du pluriel de révérence aussi bien 
que du pluriel de majesté. Les Japonais n’ont pas attendu 
de se mettre à l’école des Européens pour perfectionner 
