ÉLOGE DE M. FONTES. 
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tions scientifiques contemporaines par une rédaction lumi¬ 
neuse et imagée où, par moments, on sent pétiller Tesprit 
gaulois. Elles fournissent, en outre, pour l’époque de la 
renaissance, de précieux renseignements sur l’état de la 
science des nombres et de son enseignement dans notre pays. 
Nous y apprenons notamment que certains perfectionne¬ 
ments, tels que la considération des grandeurs négatives, 
l’usage de la notation exponentielle, la formation du triangle 
arithmétique d’où l’on déduit si aisément la formule du 
binôme, remontent beaucoup plus loin qu’on ne le supposait 
jusqu’à présent, puisque, dès la fin du quinzième siècle et, 
en tout cas, bien avant Viète, ils étaient connus, au moins 
des savants de premier ordre. Fontès nous assure que For- 
cadel doit être rangé parmi eux, et que la vogue de ses 
écrits n’était pas moindre que sa renommée de professeur. 
Il signale particulièrement, dans l’un des traités d’Arithmé- 
tique du mathématicien biterrois, les solutions de nombreux 
et difficiles problèmes d’Analyse indéterminée, conduisant à 
des équations s’élevant quelquefois jusqu’au troisième degré, 
et qui nous montrent que Pierre Forcadel avait plus que de 
l’ingéniosité, c’est-à-dire une véritable faculté d’invention. 
Cette étude si consciencieuse avait amené notre confrère 
à s’occuper incidemment de quelques autres auteurs con¬ 
temporains, ou même antérieurs, comme Nicolas Chuquet et 
Pierre Frison, dont Forcadel a traduit l’Arithmétique. Tout 
récemment, M. Moritz Cantor 1 lui a rendu hommage, sous 
la forme la plus significative, en la mettant largement à 
contribution. 
Les notices qui, d’année en année, ont succédé régulière¬ 
ment aux précédentes ne leur sont inférieures ni au point 
de vue de l’érudition ni sous celui des faits nouveaux 
qu’elles révèlent. Ainsi, en 1897, Fontès nous donne une 
courte note, rédigée en réponse à un appel de M. Cantor, 
1. M. Moritz Cantor, professeur à l’Université de Heiderberg, est 
l’auteur de l’histoire des mathématiques la plus complète et la mieux 
documentée que nous possédions actuellement. 
