EN BELGIQUE. 7 
de Tristan , et dont les vers rappellent si honorablement le nom du 
prince flamand : 
Chrislians seme et fet semence 
D’un romans que il en commence, 
Et si le seme en si bon leu 
Qu’il ne puet estre sans grant preu, 
Qu’il le fet por le plus preudbomme 
Qui soit en l’empire de Romme : 
C’est li quens Plielipe de Flandres \ 
Bien que plus d’un poète se soit déjà révélé en Belgique de¬ 
puis le commencement du XII e siècle, et que ce soit du précédent 
que datent les trouvères, il ne nous reste que peu ou point de 
monumens écrits de poésies de cette époque. Selon Iluon de Méry, 
notre histoire littéraire doit commencer à Raoul de Houdanc (près 
de Binche) et à Chrestien de-Troyes ; car il fait de ces deux poètes 
des hennuyers dans le passage suivant de son Tournoyement de 
VAnte- Christ : 
Les dits Raoul et Chrestiens 
Qu’oncques bouche de chrestiens 
Ne dit si bien com ils faisoient; 
Car, quant ils dirent, ils prenoient 
Li bon françois trestout à plain 
Si com il leur venoit en main, 
Si qu’ils n’ont rien de bien guerpy. 
Si j’ay trouvé aucun espy 
Apres la main aux Hennuyers , 
Je l’ai glané moult volentiers 1 2 . 
Chrestien fiorit sous le règne de Philippe d’Alsace, auquel il était 
attaché en qualité de poète de cour. Il mourut vers l’an 1191. 
On lui doit plusieurs poèmes, parmi lesquels Percerai le Gallois, 
achevé par Manessier, le Chevalier au Lyon, Cliyet, Erec et Enide, 
Guillaume d Angleterre et Lancelot du Lac qui fut terminé par 
1 La Serna, Mémoire sur la Bihlioth. de Bourgogne, pag. 8. 
2 Pasquier, Recherches. 
