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ESSAI SUR LA POÉSIE FRANÇAISE 
pagne, veuve de Louis VII, voulut l’entendre. Quènes chanta en 
présence du jeune roi et de la comtesse Marie. Mais cette épreuve 
ne lui fut pas favorable. Adèle, qui se mêlait aussi de poésie et 
qui protégeait les auteurs, ou les décourageait, trouva les vers de 
notre poète peu dignes de la politesse de File de France. Les expres¬ 
sions étaient vieilles et mal choisies, ses pensées peu délicates, que 
sais-je? Peut-être la reine n’avait-elle d’autre but que de mortifier 
la comtesse de Champagne, objet des préférences du jeune ménes¬ 
trel. )) Quènes décrit lui-même le chagrin qu’il éprouva de cette 
humiliation subie en présence de ses compatriotes et surtout de la 
comtesse. Il dit lui-même 
Que mon langage ont blasmé li François, 
Et mes chançons, oyant les Champenois 
Et la comtesse encoir, dont plus me poise. 
Il accuse la reine et son bis de l’avoir repris parce que son lan¬ 
gage n’était pas choisi et n’était pas français selon les puristes 
d’alors. 
La Roïne ne fit pas que courtoise 
Qui me reprist, elle et ses fiex li rois ; 
Encoir ne soit ma parole françoise, 
Si la puet-on bien entendre en françois. 
Ne cil ne sont bien appris ne cortois 
Qui m’ont reprist, se j’ai dit mot d’Artois, 
Car je ne fus pas norriz à Pontoise. 
Huit ans après, des marchands et des pèlerins venus de la Terre- 
Sainte avaient répandu des bruits sinistres en Europe, et cc denonciè- 
rent, dit la chronique de Saint-Denis, la doleur et la persécution qui 
estoient avenus sur la crestienté d’outremer. » On s’entretenait par¬ 
tout de la sanglante défaite de la chevalerie chrétienne près de 
Tibériade. On parlait de la prise de Jérusalem par Salaheddin, qui 
avait forcé chaque habitant à payer une rançon de dix pièces d’or 
pour se racheter, lui et sa famille, de la captivité et de la mort. 
