EN BELGIQUE. 
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difficilement une idée de la hardiesse de son langage; aussi les 
deux députés faillirent être les victimes de la colère des Latins. 
Le discours de Quènes avait été un véritable défi, un gant jeté à 
la face de l’empereur. Les croisés firent pour la seconde fois le 
siège de la ville et placèrent sur le trône de l’empire Baudotiin, 
comte de Flandre, VIII e (ou IX e ) du nom. Telle fut l’origine de 
l’empire des Francs à Constantinople. Toute la Grèce se soumit 
à leurs armes et fut divisée en fiefs que les barons se partagèrent 
entre eux. 
a J’attribuerais volontiers, dit l’auteur auquel nous empruntons 
ces détails sur Quènes 1 , j’attribuerais volontiers à cette étrange 
succession d’événemens glorieux et imprévus l’origine de tous les 
romans de chevalerie errante, dont la nombreuse famille remplaça, 
du XIY e au XVI e siècle, les créations plus naïves de l’ancienne 
muse française. Quoi qu’il en soit, Quènes de Béthune fut l’Ulysse 
de cette nouvelle Iliade. Il faut voir dans les récits de Geoffroy de 
Villehardouin, de Henry de Valenciennes et de Philippe Mouskes, 
tous les services qu’il rendit aux croisés et la renommée de prud’¬ 
homme qu’il s’était acquise ajuste titre. Ces détails sont ou devraient 
et pourraient être connus. 
« Quènes de Béthune obtint, dans le nouvel empire, les char¬ 
ges les plus hautes et les plus honorables. Nommé plusieurs fois 
régent en l’absence de l’empereur, il gouverna même seul pendant 
quelques années d’interrègne, comme nous l’apprend Philippe 
Mouskes. Nous avons déjà dit, d’après ce dernier, qu’il n’existait 
plus en 1224. Mais, avant de terminer l’article de ce grand homme, 
je dois citer la dernière de ses chansons, celle qu’il fit contre une 
haute dame qu’il n’a pas nommée , mais que je crois être la comtesse 
de Champagne, qu’il avait d’abord tant aimée. Cette pièce est peut- 
être la plus spirituelle de ses productions; je suppose qu’il la fit 
après son premier retour de la croisade. 
1 Romancéro, p. 105. 
