EN BELGIQUE. 
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ragin ou regin qui se perdit dans les dialectes nés depuis, et qui ne 
se retrouve plus que dans les composés chez les Franks et les Anglo- 
Saxons, comme dans le mot ragimburgii dont il est question aux 
titres 52, 53 et 59 de la Loi Salique. Il est vrai que, dans les différens 
textes connus de ce monument, on trouve ce mot écrit avec de cer¬ 
tains changemens de lettres, qui, du reste, y sont assez fréquens ; 
ainsi, ils portent regimburgii , regenburgii, racineburgii , ratlnem- 
burgii, etc., comme on peut voir dans Ducange 1 et dans Eccard 2 . 
Raginhart signifie tout simplement conseiller. Aussi, dans le cours 
entier du roman, nous voyons le renard remplir ce rôle. Nous pour¬ 
rions appuyer ceci sur une foule de passages de la fable où il nous 
apparaît en cette qualité. Il y a même un texte du poème français 
où l’auteur donne encore la véritable signification du mot, peut-être 
en copiant, sans l’avoir comprise, la source où il puisait : 
Si ai maint bon conseil donné , 
Por mon droit non ai non Renart 3 . 
Ainsi, voilà le renard disant que son vrai nom est renart , parce 
qu’il a donné maint bon conseil. Ce passage ne prouve-t-il pas à 
l’évidence que, dans le poème, renart est une appellation carac¬ 
téristique, et qui originairement fut donnée avec intention au re¬ 
nard? Par suite, il n’y a pas lieu de s’étonner qu’un nom aussi bien 
approprié au naturel rusé que l’on reconnaît généralement à cet 
animal, ait pris dans la langue française la place du mot goupil 
(anciennement golpil, woupil, wolpil, comme en italien volpe ) par 
lequel le renard était d’abord désigné. 
Nous ajouterons ici, en passant, une observation à laquelle nous 
attachons quelque importance, c’est que la première composition du 
mot raginhart, reinhart, doit dater d’une époque où la racine 
1 V° Ragimburgii. 
2 Edition annotée de la Loi Salique. 
3 Vers 18876. 
Tom. XIII. 
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