EN BELGIQUE. 
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sienne ', lancent plus d’un trait d’âpre satire contre les clercs que 
le premier accuse, avec une verve mordante et pleine de colère, 
d’avoir pris pour épouses trois saintes pucelles, Charité, Justice et 
Yertu, puis de les avoir déflorées et répudiées. Aujourd’hui, ajoute- 
t-il , ils les ont remplacées par trois autres : 
La première a nom Trahison , 
El la seconde, Hypocrisie, 
Et la tierce a nom Simonie. 
C’est là un des traits du caractère littéraire de ce XII e siècle qui 
fut une époque de renovation au moyen âge, qui commença ce puis¬ 
sant travail de coordonnation en toutes choses, qui relia si vigou¬ 
reusement le monde dans cette vaste organisation spirituelle rêvée 
par Ilildebrand, et qui fut en même temps une époque de libre pen¬ 
sée et de libre langage. Cette double liberté, qui bien souvent dégé¬ 
nère en une inconcevable licence et en un cynisme effréné , se con¬ 
tinue dans le XIII e siècle, où nous la voyons non - seulement se 
propager dans les chants des poètes 2 , mais se draper dans le man¬ 
teau de vingt sectes d’hérétiques, des Stadings, des Flagellans, des 
Fratricelles, des Apostoliques; où nous l’entendons du haut d’une 
chaire accuser le Christ d’imposture par la bouche d’un chanoine 
de Tournai 3 ; où enfin le Roman de la Rose nous prêche la commu¬ 
nauté des femmes avec une impudeur presque saint-simonienne 5 . 
Ainsi, l’exemple d’impiété donné par les premiers autexirs du 
Renard porta plus tard de bien tristes fruits. Grâce à l’esprit qui pé¬ 
tille dans toutes les parties qui la composent, cette curieuse épopée 
était devenue un livre populaire et avait habitué toutes les oreilles 
aux moqueries les plus grossières sur les choses les plus respectables 
et les plus respectées jusqu’alors. 
1 Barbazan , ibid. 
2 Jehan de Condé : Li plais des chanoinesses et des nonains grises, et Y Apologie des menes- 
triers . — Roix de Cambrai, Satire contre les ordres monastiques. 
3 Simon, auquel on attribue le traité Des trois imposteurs. 
4 Vers 1408U seqq. 
