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ESSAI SUR LA POÉSIE FRANÇAISE 
Vilains, fet-il, li maus feu Farde, 
Et Diex te doinst mal encombrier, 
Ainz que j’aie nul deslorbier. 
Doner me veus trop vilain més, 
Quant male honte me promés. 
Et il fait à l’instant vider le palais au compère du mort, qui est 
impitoyablement livré 
A deux serjanz qui tant le bâtent, 
Par poi qu’à terre ne l’abalent. 
Le dos du bonhomme est rudement fêté. A peine si le malheu¬ 
reux en revient sans avoir les bras et la jambes cassés. Cependant 
il s’obstine à vouloir que le roi accepte la malle ; car n’a-t-il pas 
juré, par Dieu et par l’âme de son père, de la remettre à son adresse 
selon la volonté du bourgeois de Cantorbéry ? Aussi, il tient bon, 
Et dist qu’arrière n’en ira 
De si que li rois avera 
La male honte fet reçoivre. 
Mais, plus il s’entête à accomplir jusqu’au bout le serment fait 
à son ami, plus les sergens le rouent, 
Qui tant li ont doné de cops 
Que tout li ont froissié les os. 
Le soir venu, il s’en va se reposer dans une hôtellerie, et le 
lendemain, après s’être pieusement recommandé à Saint-Germain, 
il retourne à la cour et avise le roi à l’une des fenêtres du palais. 
Le roi est entouré de ses barons et de ses chevaliers, lorsque tout 
à coup l’homme de la veille apparaît à ses regards et que la voix 
de la veille résonne à son oreille : 
— Rois de Londres et de Nichole, 
Fai me escouter, et si m’entent, 
