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ESSAI SUR LA POÉSIE FRANÇAISE 
Pour ce, biaus doux sire, que g’ere 
El son ami et son compere. 
Partir fist son avoir parmi, 
Vo part vous envoie par mi 
En une male qui fu siue. 
N’ai mès talent que vo cort siue, 
Que tant m’i ont doné de cops 
Que tout m’i ont froissié les os. 
Mès, toutes voies, sire rois, 
Puisque ce est resons et drois, 
Je vous rent ci la male honte ji 
El si tenez de l’avoir conte. 
Après avoir dit ces mots, il la détache de son cou et la donne 
au roi qui l’ouvre aussitôt. Elle est pleine d’or et d’argent. Alors 
le roi, qui a fait le généreux en lui faisant administrer force coups 
de hâtons, fait le généreux aussi en lui octroyant la malle. Le 
vilain ne refuse pas, comme on pense bien. Il accepte le don royal 
en disant : 
La male praing-je voirement 
A tout l’avoir qui est dedenz; 
Mais je pri Dieu entre mes denz 
Que male honte vous otroit; 
Si fera-t-il, se il m’en croit, 
Autre que celi que je port ; 
Quar ledengié m’avez à tort. 
Puis il prend congé du roi, emportant dans son pays la malle 
qu’il départ à mainte gent 
Qui en orent moult grant partie. 
Toute cette pièce, comme on voit, repose sur le jeu de mots que 
présentent les mots malle et honte. Elle offre un curieux exemple de 
l’esprit satirique et mordant de nos fableurs du XIII e siècle, dont 
la gaieté et l’incisive malice sont un des caractères distinctifs. Hue de 
