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ESSAI SUR LA POÉSIE FRANÇAISE 
d’Aristote et d’Archimède. Le résultat de ses études sur tous ces 
philosophes avait été de l’attacher à la doctrine d’Aristote, et il est 
aussi le premier qui ait cherché à expliquer par la philosophie 
d’Aristote les mystères du christianisme. On sait que, soupçonné 
par Théodoric d’avoir eu des intelligences avec l’empereur Justin, 
il fut jeté dans une étroite prison et décapité à Pavie, après six mois 
de captivité, en 524 ou 525. C’est durant sa captivité qu’il composa 
les cinq livres de la Consolation de la philosophie, œuvre pour 
laquelle presque tous les écrivains du moyen âge, prosateurs et 
poètes, s’éprirent d’une si grande affection, qu’ils la citent à tout 
propos et hors de tout propos. Elle fut enrichie d’un commentaire par 
saint Thomas d’Aquin et traduite en français par Jehan de Meung, 
le poète du roman de la Rose. Le moine Thomas Rychard, Cliaucer, 
Gelferey et la reine Élisabeth la traduisirent en anglais. Varchi la 
translata en italien, et le sire de la Gruthuse en fit faire en 1492 
une version flamande dont le manuscrit passait pour le plus beau 
de sa bibliothèque si riche en beaux manuscrits. 
La traduction de Renaut de Louvain est faite avec beaucoup de 
facilité. Le style a de la souplesse, bien que l’auteur dise, dans 
son prologue, en parlant de son livre : 
En françois n’est pas proprement; 
Nul n’en doit avoir desplaisance, 
Pour ce que, au commencement, 
le ne fuy pas nourriz en France. 
Sa poésie est souvent pleine de cette grâce melliflue et de cette 
verve chaude et animée que nous remarquerons plus tard dans 
Martin Franc. Pourrait-on rendre d’une manière plus poétique 
cette pensée sur la brièveté de la beauté? 
Beaulté de corps et fleur de préz 
Ensemble vont assez de près; 
La fleur est assez tost ternie, 
Et labeaullé est tost faillie. 
