104 ESSAI SUR LA POÉSIE FRANÇAISE 
On nous pardonnera d’avoir jeté au milieu de notre récit une 
citation aussi longue que celle que nous venons de produire. Mais 
nous tenions à donner en entier ce fragment qui est, à notre avis, 
une des choses les plus fraîches et les mieux inspirées de la muse 
du moyen âge, et qui offre un si éclatant échantillon du génie 
poétique de notre Froissart. Ce passage rappelle en effet celui du 
Dante où Francesca de Rimini, assise à côté de son jeune amant, 
s’oublie avec lui à la lecture du livre fatal. Tout ce tableau est plein 
d’une suavité charmante. Les deux derniers vers sont d’une touche 
délicieuse et terminent bien la description pleine de poésie et de 
naïveté de la rencontre du poète et de cette jeune fille, la liseuse 
de romans. Ce fut cette rencontre qui décida de l’avenir de Froissart; 
on conçoit qu’il l’ait traitée avec amour. Il s’éprit d’une passion 
profonde pour cette femme dont il n’avait pas vu la pareille dans 
son voyage à Narbonne, à Avignon et en France. Ce fut pour elle 
qu’il écrivit sa première ballade, qui nous offrira un exemple 
de la rime à écho et de la rime équivoque dont nous avons parlé plus 
haut 1 : 
A très plaisans et jolie 
Lie mon coer et renc pris. 
Pris m’en croist sans villonnie. 
Onnie est en bien de pris. 
Pris me renc en la prison 
La belle que tant prison. 
A ceste merancolie 
Colie mon coer toutdis. 
Dis en fai, car je mendie ; 
Die qui voet c’est pour fis ; 
Fis sui qu’aim sans mesprison 
La belle que tant prison. 
Dame l’appelle et amie. 
Mie ne le fais envis. 
Vis m’est que l’aim sans envie ; 
1 Vo\j. ci-dessus pag. 9-i. 
