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ESSAI SUR LA POESIE FRANÇAISE 
tôt ou tard quand son soleil vient à luire. 
Quant jamais on ne parleioit 
D’elle , ou , contre toute nature , 
En l’abisme on la celeroit, 
Si vicndroit-elle à ouverture ; 
Car , comme le pré sa verdure , 
L’hiver passé, seult descheler , 
Ainsy elle qui tousiours dure, 
Certain temps ne se poeut celer. 
Une des pièces capitales de Martin Franc c’est sa grande pro- 
sopopée sur les discordes et les divisions qui régnèrent en France 
au XY e siècle et dont les Anglais tirèrent un si grand avan¬ 
tage. Nous la reproduisons parmi les extraits que nous donnons 
de ce poète. Une pièce, aussi vigoureuse et plus originale peut-être 
que celle-là, c’est l’ode sur le mystère de la divinité, qui se trouve 
dans VEstrif de Fortune et de Vertu. Ce morceau est remarquable 
par l’éclat et la couleur du style d’abord, puis par la nouveauté 
du rhythme qui est entièrement de l’invention de Franc, et qui 
n a jamais été reproduit. Il y a cependant quelque chose de bien 
harmonieux dans cette strophe de huit vers de dix syllabes et de 
quatre syllabes si savamment entrelacés. Il y a là une parfaite 
entente de l’harmonie poétique, et nous sommes étonné que les k 
poètes du XYI e siècle, qui ont tant renouvelé de vieilles et bonnes 
choses en matière de rhythme, n’aient pas songé à ressusciter 
celui-là. Remarquons encore le procédé qu’emploie le poète dans 
cette magnifique composition. C’est le procédé remis en usage 
par les lyriques de nos jours. L’ode n’est qu’une grande image qui, 
en se développant, développe l’idée sur laquelle roule la pièce, 
c’est-à-dire que l’image semble être la partie principale, et que 
l’idée première n’en parait être que la déduction. 
Nous regardons Martin Franc comme le poète du moyen âge qui 
a le plus profondément remué la langue française, et qui, avec 
Chrestien de Troyes, en a le mieux connu les ressources variées et, 
