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ESSAI SUR LA POÉSIE FRANÇAISE 
une apothéose de Pierre II, duc de Bourbon ; la Plainte du Désiré 
est une sorte de poème élégiaque sur la mort de Louis de Luxem¬ 
bourg, survenue en 1503, et après laquelle Lemaire entra au ser¬ 
vice de Marguerite d’Autriche ; les Regrets de la Dame infortunée 
furent écrits à l’occasion de la mort de Philippe-le-Beau, frère de 
cette princesse, appelée par le poète la dame infortunée par allusion 
à cette devise qu’elle avait adoptée : Fortune infortune fortune. Les 
Épistres de V Amant vert furent composées en l’an 1510; l’une exprime 
les regrets du perroquet de la princesse après qu’elle eut pris route 
vers l’Allemagne pour revoir son père; l’autre est un dialogue entre 
l’âme du perroquet mort de chagrin, Mercure et l’Esprit Yermeil, aux 
enfers. Des contes de Cupido et dlÂtropos, le deux derniers seule¬ 
ment appartiennent à Lemaire; le premier est traduit du poète 
italien Seraphino. La Couronne Marcjaritique est un recueil de 
poésies composées en l’honneur de cette même princesse. Les trois 
livres de Y Illustration des Gaules sont écrits en prose. 
Les contemporains de Jehan Lemaire professaient une grande 
admiration pour son talent. Clément Marot, après avoir cité le nom 
de ce poète dans l’épigramme adressée à Salel, dit ailleurs en par¬ 
lant de lui avec une exagération du reste assez pardonnable à l’amitié : 
. . . . Jehan Lemaire belgeois 
Qui eut l’esprit d’Homère le gregeois. 
Plus tard, Pasquier, dans ses Recherches ', fait son éloge en ces 
termes : a Le premier qui à bonnes enseignes donna vogue à nostre 
)) poésie fut maistre Jehan Lemaire des Belges, auquel nous sommes 
» infiniment redevables non-seulement pour son livre de Ylllustra- 
» tion des Gaides, mais aussi pour avoir grandement enrichi nostre 
» langue d’une infinité de beaux traits, tant en prose que poésie, 
» dont les mieux escrivans de nostre temps se sont sçeu quelquefois 
)) bien aider. Car il est certain que les plus riches traits de cette 
1 Tom. 1. col. 699. 
