EN BELGIQUE. 
165 
s’occupait à translater les carmes. Il vint à Rome où il suivit 
le cardinal du Bellay, pour lequel il acheva sa traduction de l’E¬ 
néide. Le cardinal le donna pour secrétaire à son fils Joachim, qui 
cultivait lui - même avec succès la poésie et qui, selon Sainte- 
Beuve 1 , apporta le premier le sonnet de Florence. Cette position 
devait plaire à Desmasures, sa vie devait être douce dans cette com¬ 
munion d’art et de poésie avec son maître, qui, enthousiasmé pour 
sa translation de Virgile, lui écrivit ces vers : 
Autant comme l’on peut en un autre langage 
Une langue exprimer, autant que la nature 
Par l’art se peut monstrer, et que par la peinture 
On peut tirer au vif un naturel visage ; 
Autant exprimes-tu, et encor davantage , 
Avecques le pinceau de ta docte escriture, 
La grâce, la façon , le port et la stature 
De celui qui d’Enée a descrit le visage, 
Ceste niesme candeur, ceste grâce divine, 
Geste mesme douceur et majesté latine 
Qu’en ton Virgile on void, c’est celle mesme encore 
Qui françoise se rend par ta céleste veine, 
Desmasures, sans plus à faute d’un Mécène 
Et d’un autre César qui ses vertus honore. 
Cependant Desmasures, esprit inquiet, rentra bientôt dans la Lor¬ 
raine, que les doctrines du protestantisme avaient envahie de toutes 
parts. Il les embrassa ouvertement, comme avait fait Clément Marot, 
et se mit à les prêcher lui-même avec ardeur. Il se fit pasteur cal¬ 
viniste à Metz d’abord, à Strasbourg ensuite. C’est à Strasbourg 
que l’on pense généralement qu’il mourut en 1580. Il avait été 
lié avec les hommes les plus distingués de son temps, et compta 
au nombre de ses amis Salignac, Bèze, Ramus, Rabelais. Les poètes 
1 Vie, poésies et pensées de Joseph Delorme , p. 193. 
