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AVERTISSEMENT, 
L’auteur de ce Mémoire ne peut avoir la prétention de présenter 
un historique complet des inventions et perfectionnemens intro¬ 
duits depuis cinquante ans dans toutes les branches de l’industrie 
sans exception. Il s’est attaché aux principaux faits. C’est ainsi que la 
question, quoique posée en termes généraux par l’Académie, lui a 
paru devoir être comprise. On n’a pu vouloir imposer une tâche que 
la vie entière d’un homme laborieux serait peut-être impuissante à 
remplir. 
Il a cherché à s’appuyer autant qu’il l’a pu sur des documens 
authentiques; mais souvent les documens officiels lui ont manqué 
parce qu’ils n’existent pas ; il a donc dû, examinant les lieux par lui- 
même , parcourant les centres de la production, interroger les sou¬ 
venirs des industriels et des savans les plus recommandables du pays; 
telle est la marche qu’il a suivie, et il reste convaincu qu’aucune 
autre n’aurait jamais amené de résultat aussi certain. D’ailleurs les 
documens qu’il a eus sous les yeux lui ont appris que, dans le nom¬ 
bre , il en est plusieurs qui, entachés d’exagérations ou d’erreurs, ne 
