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AVERTISSEMENT. 
doivent être accueillis qu’avec défiance. Les listes de brevets d’in¬ 
vention qu’il a consultées lui ont paru un moyen insuffisant et 
dangereux; insuffisant, parce que sous l’Empire, et dans les pre¬ 
mières années du royaume des Pays-Bas, les brevets sollicités et 
obtenus par des Belges sont fort rares, quoique le renouvellement des 
procédés de fabrication date en grande partie de cette époque ; insuf¬ 
fisant encore, parce que les découvertes les plus brillantes n’y ont 
pas laissé de trace ; dangereux, parce que la délivrance du brevet d’in¬ 
vention n’emporte en aucune manière la preuve d’un succès réel. 
Si donc on objectait à l’auteur du Mémoire que les faits qu’il avance 
n’ayant parfois d’autre garantie que le témoignage de sa parole, man¬ 
quent de cette autorité qui fait le véritable caractère historique, il 
répondrait qu’il n’a jamais négligé de recourir aux documens offi¬ 
ciels toutes les fois qu’il en existait, mais que toutes les fois que leur 
absence complète s’est fait sentir, il y a suppléé par les témoignages 
les plus respectables, recueillis et confrontés avec impartialité. Tra¬ 
vaillant sous les yeux de ses contemporains, ayant à subir le juge¬ 
ment d’un corps aussi consciencieux que juge compétent, il espère 
n’avoir jamais oublié qu’il devait surtout se rendre digne des suf¬ 
frages des uns et des autres à force de véracité et de bonne foi. 
